Bodensee

Bodensee
Staaten	Schweiz, Deutschland, Österreich
Region	Ostschweiz, Süddeutschland, Vorarlberg
Höhe	rund 395 m ü. M.
Gesamtfläche	536 km²
Obersee	473 km²
Untersee	63 km²
Maximale Tiefe	251 m
Wasservolumen	rund 48 km³
Längste Ausdehnung	rund 63 km
Uferlänge	rund 273 km
Einzugsgebiet	rund 11'500 km²
Wichtigste Zuflüsse	Alpenrhein, Bregenzer Ach, Argen, Schussen, Dornbirner Ach
Abfluss	Rhein
Grössere Inseln	Reichenau, Mainau, Lindau

Der Bodensee ist ein grosser Voralpensee im Grenzraum zwischen der Schweiz, Deutschland und Österreich. Er liegt am nördlichen Rand der Alpen und bildet das landschaftliche Zentrum der grenzüberschreitenden Bodenseeregion. Zum Bodensee gehören der grössere Obersee, der nordwestlich anschliessende Überlinger See, der Seerhein sowie der westlich gelegene Untersee.

Mit einer Gesamtfläche von 536 Quadratkilometern, einem Wasservolumen von rund 48 Kubikkilometern und einer maximalen Tiefe von 251 Metern gehört der Bodensee zu den grössten Seen Mitteleuropas. Seine tiefste Stelle liegt zwischen Uttwil im Kanton Thurgau und Fischbach bei Friedrichshafen.

Das Schweizer Ufer erstreckt sich über rund 72 Kilometer und entspricht etwa 26 Prozent der gesamten Uferlänge. Es liegt hauptsächlich in den Kantonen Thurgau und St. Gallen. Bedeutende Schweizer Orte am See sind unter anderem Kreuzlingen, Romanshorn, Arbon, Rorschach, Steckborn, Ermatingen und Stein am Rhein.

Der Bodensee ist Lebensraum für zahlreiche Tier- und Pflanzenarten, Trinkwasserspeicher für rund fünf Millionen Menschen, Verkehrsweg, Fischereigebiet und eine der bedeutendsten Tourismus- und Erholungsregionen im Alpenvorland.

Name

Der Name Bodensee geht auf den Ort Bodman am nordwestlichen Ende des Überlinger Sees zurück. Dort befand sich im frühen Mittelalter eine fränkische Königspfalz mit dem Namen Bodama. Aus der lateinischen Bezeichnung Lacus Bodamicus entwickelten sich im Lauf der Jahrhunderte die Formen podmensê, bodmensê, Bodmensee und schliesslich Bodensee.

In der römischen Antike wurde der Obersee nach dem Kastell Brigantium, dem heutigen Bregenz, als Lacus Brigantinus bezeichnet. In vielen anderen Sprachen ist dagegen die Stadt Konstanz namensgebend. Auf Französisch heisst der See Lac de Constance, auf Italienisch Lago di Costanza, auf Rätoromanisch Lai da Constanza und auf Englisch Lake Constance.

Die Bezeichnung Bodensee wird sowohl für das gesamte Seesystem als auch, in einem engeren Sinn, für Obersee und Untersee gemeinsam verwendet.

Geografie

Lage

Der Bodensee liegt im nördlichen Alpenvorland auf einer Höhe von rund 395 Metern über Meer. Seine Ufer gehören zu drei Staaten:

• zur Schweiz mit den Kantonen Thurgau und St. Gallen,
• zu Deutschland mit den Ländern Baden-Württemberg und Bayern,
• zu Österreich mit dem Land Vorarlberg.

Das Fürstentum Liechtenstein besitzt kein eigenes Bodenseeufer, gehört jedoch aufgrund seiner Lage im Einzugsgebiet des Alpenrheins zur weiteren Bodenseeregion.

Die gesamte Uferlänge beträgt rund 273 Kilometer. Davon entfallen etwa 155 Kilometer auf Baden-Württemberg, 18 Kilometer auf Bayern, 28 Kilometer auf Österreich und 72 Kilometer auf die Schweiz.

Obersee

Der Obersee ist mit einer Fläche von 473 Quadratkilometern der grösste Teil des Bodensees. Er erstreckt sich vom Rheindelta im Osten bis nach Konstanz im Westen.

Im Nordwesten bildet der Obersee den langgestreckten Überlinger See. Zwischen dem Überlinger See und dem Hauptbecken liegt der Bodanrück, eine bewaldete Halbinsel, die das Landschaftsbild des westlichen Bodensees prägt.

Die tiefste Stelle des gesamten Bodensees liegt im Obersee zwischen Uttwil und Fischbach. Sie wurde im Rahmen einer hochauflösenden Neuvermessung mit rund 251 Metern bestimmt. Frühere Angaben von 252 oder 254 Metern gelten als überholt.

Seerhein

Der rund vier Kilometer lange Seerhein verbindet den Obersee mit dem Untersee. Er beginnt bei der Konstanzer Rheinbrücke und fliesst westwärts zwischen der deutschen Stadt Konstanz und der Schweizer Gemeinde Kreuzlingen.

Der Seerhein ist ein Teil des Rheinsystems. Seine Ufer sind dicht besiedelt und von Verkehrswegen, Wohngebieten, Parkanlagen und naturnahen Flachwasserbereichen geprägt.

Untersee

Der Untersee umfasst eine Fläche von rund 63 Quadratkilometern. Er ist stärker gegliedert und flacher als der Obersee. Zu seinen wichtigsten Teilen gehören:

• der Gnadensee nördlich der Insel Reichenau,
• der Zeller See bei Radolfzell,
• der Rheinsee zwischen der Insel Reichenau und Stein am Rhein.

Am Untersee liegen auf Schweizer Seite unter anderem Gottlieben, Ermatingen, Mannenbach-Salenstein, Berlingen, Steckborn, Mammern und Eschenz.

Bei Stein am Rhein verlässt der Rhein den Bodensee und fliesst als Hochrhein weiter in Richtung Schaffhausen, Basel und Nordsee.

Inseln und Halbinseln

Die grösste Insel des Bodensees ist die Reichenau im Untersee. Sie ist durch einen Damm mit dem deutschen Festland verbunden und für ihre mittelalterlichen Kirchen, ihre Klostergeschichte sowie den Gemüsebau bekannt. Die Klosterinsel gehört seit dem Jahr 2000 zum UNESCO-Welterbe.

Weitere bekannte Inseln sind:

• die Blumeninsel Mainau im Überlinger See,
• die Insel Lindau mit der historischen Altstadt von Lindau,
• die Insel Werd bei Stein am Rhein,
• die Dominikanerinsel in Konstanz,
• kleinere Inseln und Schilfinseln im Rheindelta und Untersee.

Zu den bedeutenden Halbinseln gehören der Bodanrück, die Halbinsel Höri sowie verschiedene Landzungen am Untersee und im Rheindelta.

Einzugsgebiet und Hydrologie

Das Einzugsgebiet des Bodensees umfasst rund 11'500 Quadratkilometer. Es erstreckt sich über Teile der Schweiz, Deutschlands, Österreichs, Liechtensteins und Italiens. Knapp die Hälfte der Fläche liegt in der Schweiz, etwa 28 Prozent in Deutschland, 21 Prozent in Österreich und rund 1,5 Prozent in Liechtenstein. Ein kleiner Teil im Gebiet des Lago di Lei gehört zu Italien.

Rund die Hälfte des Einzugsgebiets liegt höher als 1500 Meter über Meer. Dadurch wird der Wasserhaushalt des Sees wesentlich von Niederschlägen und Schneeschmelze in den Alpen beeinflusst.

Zuflüsse

Der mit Abstand wichtigste Zufluss ist der Alpenrhein. Er mündet zwischen St. Margrethen und Bregenz in den östlichen Obersee und liefert im langjährigen Mittel den grössten Teil des zufliessenden Wassers.

Weitere bedeutende Zuflüsse sind:

• die Bregenzer Ach,
• die Argen,
• die Schussen,
• die Dornbirner Ach,
• die Goldach,
• die Steinach,
• die Aach,
• die Stockacher Aach,
• die Radolfzeller Aach.

Insgesamt münden ungefähr 200 grössere und kleinere Bäche und Flüsse in den Bodensee. Die mittlere gesamte Wasserzufuhr beträgt rund 370 Kubikmeter pro Sekunde.

Abfluss

Der Abfluss des Obersees erfolgt bei Konstanz durch den Seerhein in den Untersee. Bei Stein am Rhein tritt das Wasser als Hochrhein aus dem See aus.

Von dort fliesst der Rhein über den Rheinfall, Basel und die Oberrheinische Tiefebene bis in die Nordsee. Der Bodensee ist damit ein wichtiger Wasserspeicher innerhalb des internationalen Rheineinzugsgebiets.

Wasserstand

Der Wasserstand des Bodensees unterliegt natürlichen jahreszeitlichen Schwankungen. In der Regel erreicht er im späten Winter oder frühen Frühling einen niedrigen Stand. Durch Schneeschmelze und sommerliche Niederschläge steigt er gewöhnlich bis zum Frühsommer an.

Starke Niederschläge im Alpenraum können zu Hochwasser führen. Besonders hohe Wasserstände wurden unter anderem in den Jahren 1817, 1890, 1910, 1999, 2016 und 2024 beobachtet. Überschwemmungsgefährdet sind vor allem flache Uferbereiche, Hafenanlagen und Teile des Rheindeltas.

Der Bodensee besitzt am natürlichen Abfluss bei Konstanz kein grosses Regulierwehr. Sein Wasserstand wird deshalb weitgehend durch Zufluss, Niederschlag, Verdunstung und den Abfluss im Rhein bestimmt.

Entstehung und Geologie

Die Entstehung des Bodensees hängt eng mit der Auffaltung der Alpen und den Eiszeiten zusammen. Vorläufer des heutigen Seebeckens wurden durch Flüsse und später durch die wiederholten Vorstösse des Rheingletschers geformt.

Während der letzten Eiszeit bedeckte der Rheingletscher grosse Teile des heutigen Bodenseeraums. Das Eis vertiefte bestehende Täler, räumte weicheres Gestein aus und hinterliess beim Rückzug Moränen, Schotterflächen und Becken.

Nach dem Ende der Würmeiszeit vor ungefähr 14'000 Jahren war der Bodensee wesentlich grösser als heute. Er reichte im Süden weit in das Alpenrheintal hinein, zeitweise bis in die Nähe des heutigen Chur. Der Alpenrhein transportierte jedoch grosse Mengen Kies, Sand und Schlamm in das Becken. Dadurch verlandete der südliche Teil des Sees innerhalb mehrerer Jahrtausende.

Dieser Prozess dauert bis heute an. Der Alpenrhein bildet im Osten des Sees ein grosses Delta und lagert dort weiterhin Sedimente ab. Durch die Regulierung des Alpenrheins und gezielte wasserbauliche Massnahmen wird versucht, Hochwasserschutz, Geschiebetransport und Naturschutz miteinander zu verbinden.

Klima

Der Bodensee besitzt einen deutlich ausgleichenden Einfluss auf das regionale Klima. Das grosse Wasservolumen erwärmt und kühlt sich langsamer als das umliegende Land. Dadurch sind die Winter in unmittelbarer Seenähe häufig milder und die Sommer etwas weniger heiss als in weiter entfernten Gebieten vergleichbarer Höhenlage.

Die klimatischen Bedingungen begünstigen:

• den Obstbau im Kanton Thurgau und in Süddeutschland,
• den Gemüsebau auf der Reichenau,
• den Weinbau am Untersee, am Überlinger See, im Thurgau und im St. Galler Rheintal,
• den Anbau wärmeliebender Pflanzen in geschützten Uferlagen.

Typisch für die Bodenseeregion sind Nebellagen im Herbst und Winter. Bei klarer Luft bietet sich von vielen Uferorten eine weite Sicht über den See zu den Alpen.

Starke Winde können rasch hohe Wellen erzeugen. Besonders bekannt ist der Föhn, der vom Alpenraum her über den See wehen kann. Für die Schifffahrt und den Wassersport besteht deshalb ein grenzüberschreitend abgestimmtes Sturmwarnsystem.

Ökosystem

Der Bodensee ist ein vielfältiges Ökosystem mit offenen Wasserflächen, Flachwasserzonen, Schilfgürteln, Kiesufern, Flussmündungen, Feuchtgebieten und Unterwasserlebensräumen.

Besonders wertvoll sind die flachen Uferbereiche. Sie dienen vielen Fischarten als Laichplatz und Jungfischhabitat und bieten Wasservögeln, Amphibien, Insekten und Wasserpflanzen geeignete Lebensräume.

Zu den bedeutenden Naturräumen gehören:

• das Rheindelta,
• das Eriskircher Ried,
• das Wollmatinger Ried,
• die Mündungsgebiete von Bregenzer Ach und Argen,
• die Schilf- und Flachwasserbereiche des Untersees,
• Schutzgebiete am Schweizer Ufer im Thurgau und im Kanton St. Gallen.

Fische

Im Bodensee leben zahlreiche Fischarten. Traditionell besonders wichtig für die Berufsfischerei sind oder waren:

• verschiedene Felchenarten,
• der Egli,
• der Hecht,
• der Zander,
• die Seeforelle,
• der Seesaibling,
• das Rotauge,
• die Trüsche.

Die Zusammensetzung der Fischbestände hat sich im Lauf des 20. und 21. Jahrhunderts stark verändert. Ursachen sind unter anderem die Entwicklung der Nährstoffkonzentrationen, steigende Wassertemperaturen, Veränderungen der Nahrungsnetze und die Ausbreitung gebietsfremder Arten.

Die Seeforelle war in den 1980er-Jahren stark gefährdet. Durch Verbesserungen der Wasserqualität, die Wiederherstellung von Wanderwegen und Schutzmassnahmen in den Zuflüssen konnte sich ihr Bestand teilweise erholen.

Wasservögel

Der Bodensee ist ein international bedeutendes Rast-, Überwinterungs- und Brutgebiet für Wasservögel. Im Winter halten sich grosse Bestände von Enten, Tauchern, Schwänen und anderen Vogelarten am See auf.

Zu den häufig beobachteten Arten gehören:

• Haubentaucher,
• Kormoran,
• Stockente,
• Reiherente,
• Tafelente,
• Kolbenente,
• Blässhuhn,
• Höckerschwan.

Die Vogelwelt profitiert besonders von ungestörten Flachwasserzonen, Schilfgebieten und geschützten Uferabschnitten.

Wasserqualität und Gewässerschutz

Die Wasserqualität des Bodensees verschlechterte sich im 20. Jahrhundert durch steigende Einträge von Abwasser, Phosphor und anderen Nährstoffen. Besonders in den 1950er- bis 1970er-Jahren nahm das Algenwachstum stark zu.

Der Ausbau der Kanalisationen und Abwasserreinigungsanlagen, die Phosphatfällung sowie strengere Gewässerschutzvorschriften führten seit den 1970er-Jahren zu einer deutlichen Verbesserung. Der Phosphorgehalt sank wieder auf ein wesentlich tieferes und naturnäheres Niveau.

Ende 2025 waren im Einzugsgebiet des Bodensees rund 1,76 Millionen von insgesamt etwa 1,79 Millionen Einwohnerinnen und Einwohnern an eine zentrale Abwasserreinigungsanlage angeschlossen. Der Anschlussgrad lag damit bei 98,6 Prozent.

Die Wasserqualität gilt heute grundsätzlich als gut. Neue Herausforderungen entstehen jedoch durch:

• den Klimawandel,
• Mikroverunreinigungen,
• Rückstände langlebiger Chemikalien,
• invasive gebietsfremde Arten,
• Veränderungen der Uferzonen,
• den hohen Nutzungsdruck durch Siedlungen, Verkehr und Freizeitaktivitäten.

Das Bundesamt für Umwelt weist darauf hin, dass sich die Wasserqualität vieler Schweizer Seen seit den 1980er-Jahren deutlich verbessert hat, die Lebensgemeinschaften jedoch weiterhin stark durch menschliche Einflüsse geprägt sind.

Klimawandel und Durchmischung

Im Sommer erwärmt sich das Oberflächenwasser des Bodensees und bildet eine stabile Schicht über dem kälteren Tiefenwasser. Im Winter kann sich der See bei ausreichend tiefen Temperaturen vollständig durchmischen. Dabei gelangt sauerstoffreiches Oberflächenwasser in die Tiefe.

Durch steigende Luft- und Wassertemperaturen sind vollständige winterliche Durchmischungen seltener geworden. Nach Angaben der Internationalen Gewässerschutzkommission fand nach 2006 nur im Spätwinter 2017/18 nochmals eine ausgeprägte Tiefenzirkulation statt.

Auch im Winter 2025/26 wurde der See nicht ausreichend bis zur tiefsten Stelle durchmischt. Im Frühjahr 2026 war das Tiefenwasser zwar weiterhin mit Sauerstoff versorgt, die langfristige Entwicklung wird jedoch aufmerksam beobachtet.

Eine schwächere Durchmischung kann langfristig die Sauerstoffversorgung des Tiefenwassers, die Nährstoffverteilung und die Lebensbedingungen am Seegrund verändern.

Invasive Arten

Seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts haben sich im Bodensee zahlreiche gebietsfremde Tier- und Pflanzenarten angesiedelt. Sie gelangen unter anderem durch Schiffe, Freizeitboote, Kanäle und den Transport von Ausrüstung in neue Gewässer.

Zu den bekannten gebietsfremden Arten gehören:

• die Dreikant- oder Wandermuschel,
• die Quaggamuschel,
• die Asiatische Körbchenmuschel,
• der Grosse Höckerflohkrebs,
• verschiedene gebietsfremde Wasserpflanzen,
• der im Freiwasser stark verbreitete Stichling.

Die Quaggamuschel wurde im Bodensee erstmals in den 2010er-Jahren nachgewiesen und hat sich seither stark ausgebreitet. Sie besiedelt auch grosse Tiefen, filtert erhebliche Mengen Plankton aus dem Wasser und kann technische Anlagen, Leitungen und Fassungen überwachsen.

Um eine weitere Verschleppung zu verhindern, empfehlen die Behörden, Boote, Anhänger, Tauchausrüstungen und Wassersportgeräte nach der Nutzung vollständig zu reinigen, zu entwässern und trocknen zu lassen.

Trinkwasserversorgung

Der Bodensee ist einer der bedeutendsten Trinkwasserspeicher Europas. Rund fünf Millionen Menschen in der Bodenseeregion und in weiter entfernten Teilen Süddeutschlands werden ganz oder teilweise mit aufbereitetem Bodenseewasser versorgt.

Das Wasser wird in mehreren Seewasserwerken aus ausreichender Tiefe entnommen und aufbereitet. Zu den wichtigsten Schritten gehören je nach Anlage:

• Filtration,
• Entfernung von Schwebstoffen,
• Desinfektion,
• Qualitätskontrollen,
• Speicherung und Verteilung.

Ein grosser Teil des entnommenen Trinkwassers gelangt über Fernleitungen in Regionen, die nicht unmittelbar am Bodensee liegen. Die entnommene Menge ist im Vergleich zum gesamten Wasservolumen und zum natürlichen Durchfluss des Sees gering.

Auch Schweizer Gemeinden am Bodensee und in angrenzenden Regionen nutzen den See für die Trinkwasserversorgung.

Fischerei

Die Fischerei besitzt am Bodensee eine lange Tradition. Neben der Berufsfischerei wird der See intensiv von Freizeitfischerinnen und Freizeitfischern genutzt.

Da der See zu mehreren Staaten und Ländern gehört, werden Fischereivorschriften grenzüberschreitend abgestimmt. Sie betreffen unter anderem:

• Schonzeiten,
• Mindestmasse,
• zugelassene Fanggeräte,
• Fangmengen,
• Schutzgebiete,
• Besatz- und Artenschutzmassnahmen.

Die Erträge der Berufsfischerei schwanken stark. Besonders die Felchenbestände stehen infolge der veränderten Nahrungsnetze, des geringen Nährstoffangebots, hoher Stichlingsbestände, der Quaggamuschel und klimatischer Veränderungen unter Druck.

Neben wirtschaftlichen Interessen spielt die Erhaltung der natürlichen Fischvielfalt eine zunehmend wichtige Rolle.

Schifffahrt

Der Bodensee wird seit Jahrhunderten als Verkehrsweg genutzt. Heute verkehren Passagierschiffe, Fähren, Güterschiffe, Fischerboote, Segelboote und weitere private Wasserfahrzeuge auf dem See.

Wichtige Schweizer Häfen befinden sich in:

• Romanshorn,
• Kreuzlingen,
• Arbon,
• Rorschach,
• Steckborn,
• Stein am Rhein.

Romanshorn ist über eine Autofähre mit Friedrichshafen verbunden. Eine weitere bedeutende Fährverbindung besteht zwischen Konstanz und Meersburg.

Die Kursschifffahrt verbindet zahlreiche Orte in der Schweiz, Deutschland und Österreich. Auf dem Untersee und dem Rhein verkehren eigene Schifffahrtslinien zwischen Kreuzlingen, Konstanz, Schaffhausen und verschiedenen kleineren Uferorten.

Für die Schifffahrt gelten weitgehend gemeinsam abgestimmte Vorschriften. Dazu gehören Regeln über Zulassung, Kennzeichnung, Sicherheitsausrüstung, Geschwindigkeit, Abstände zum Ufer und den Schutz empfindlicher Flachwasserzonen.

Eisenbahn und Strassenverkehr

Rund um den Bodensee verläuft ein dichtes Netz von Eisenbahnlinien und Hauptstrassen.

Auf Schweizer Seite verbindet die sogenannte Seelinie unter anderem:

• Schaffhausen,
• Stein am Rhein,
• Kreuzlingen,
• Romanshorn,
• Arbon,
• Rorschach.

Von Rorschach und St. Margrethen bestehen Verbindungen ins St. Galler Rheintal, nach St. Gallen, nach Österreich und in das Fürstentum Liechtenstein.

Grenzüberschreitende Bahnverbindungen bestehen unter anderem zwischen Kreuzlingen und Konstanz, St. Margrethen und Bregenz sowie Schaffhausen und dem deutschen Hochrheingebiet.

Mehrere Hauptstrassen und Autobahnen erschliessen die Region. Während der Ferienzeit und an Wochenenden können die Verkehrswege in beliebten Uferorten stark belastet sein.

Tourismus und Freizeit

Der Bodensee ist eine der bekanntesten Ferien- und Ausflugsregionen Mitteleuropas. Die Verbindung von See, historischen Städten, Kulturlandschaften und Alpenpanorama zieht jährlich zahlreiche Gäste an.

Beliebte Freizeitaktivitäten sind:

• Baden,
• Segeln,
• Windsurfen,
• Stand-up-Paddling,
• Rudern,
• Tauchen,
• Velofahren,
• Wandern,
• Camping,
• Schifffahrten,
• Naturbeobachtung.

Der Bodensee-Radweg führt über rund 260 Kilometer durch die Schweiz, Deutschland und Österreich. Er gehört zu den bekanntesten Fernradwegen Europas.

Der Bodensee-Rundweg erschliesst die Uferlandschaften für Wandernde. Nicht alle Abschnitte verlaufen unmittelbar am Wasser, da Naturschutzgebiete, Privatgrundstücke, Häfen und Siedlungen umgangen werden müssen.

Zu den bekannten Ausflugszielen gehören:

• die Altstadt von Stein am Rhein,
• das Konzilgebäude und die Altstadt von Konstanz,
• die Insel Mainau,
• die Klosterinsel Reichenau,
• die Altstadt von Lindau,
• die Seebühne und die Altstadt von Bregenz,
• das Schloss Arenenberg,
• die Hafenanlagen von Romanshorn und Rorschach,
• die Uferpromenaden von Arbon und Kreuzlingen,
• die Pfahlbaumuseen und archäologischen Fundstellen der Region.

Schweizer Bodenseeufer

Kanton Thurgau

Der grösste Teil des Schweizer Bodenseeufers liegt im Kanton Thurgau. Der Kanton grenzt sowohl an den Obersee als auch an den Untersee und den Seerhein.

Wichtige Thurgauer Uferorte sind:

• Kreuzlingen,
• Gottlieben,
• Ermatingen,
• Salenstein,
• Berlingen,
• Steckborn,
• Mammern,
• Eschenz,
• Romanshorn,
• Uttwil,
• Kesswil,
• Altnau,
• Güttingen,
• Arbon,
• Horn.

Die Uferlandschaft ist durch Obstgärten, Dörfer, kleinere Städte, Hafenanlagen, Badeplätze und landwirtschaftlich genutzte Flächen geprägt. Besonders bekannt ist der Thurgau für den Apfelanbau.

Kreuzlingen bildet gemeinsam mit Konstanz einen grenzüberschreitenden Siedlungsraum. Romanshorn ist ein bedeutender Eisenbahn-, Fähr- und Hafenort. Arbon besitzt eine historische Altstadt und eine lange Industriegeschichte.

Kanton St. Gallen

Das Bodenseeufer des Kantons St. Gallen beginnt bei Rorschach und reicht über Rorschacherberg, Thal, Altenrhein und Rheineck bis zum Alpenrhein.

Rorschach war historisch ein wichtiger Hafen- und Handelsort. Heute ist die Stadt ein regionales Verkehrs-, Bildungs- und Kulturzentrum.

In Altenrhein befindet sich der Flugplatz St. Gallen-Altenrhein. Das Gebiet liegt in der Nähe des ökologisch bedeutenden Rheindeltas und ist eng mit dem Vorarlberger Rheintal verbunden.

Besiedlung und wichtige Städte

Die Bodenseeregion ist dicht besiedelt, weist jedoch auch zahlreiche ländlich geprägte Gebiete auf. Zu den bedeutendsten Städten am oder unmittelbar beim See gehören:

• Konstanz,
• Kreuzlingen,
• Friedrichshafen,
• Bregenz,
• Lindau,
• Romanshorn,
• Arbon,
• Rorschach,
• Überlingen,
• Radolfzell,
• Stein am Rhein.

Konstanz und Kreuzlingen bilden den grössten grenzüberschreitenden städtischen Raum unmittelbar am Bodensee. Friedrichshafen ist ein bedeutender Industrie- und Messestandort. Bregenz ist die Hauptstadt Vorarlbergs und durch die Bregenzer Festspiele international bekannt.

Viele kleinere Uferorte leben von einer Kombination aus Gewerbe, Landwirtschaft, Tourismus, Verkehr und Dienstleistungen.

Geschichte

Urgeschichte

Die Ufer des Bodensees sind seit der Jungsteinzeit besiedelt. Besonders bekannt sind die Überreste prähistorischer Feuchtboden- und Pfahlbausiedlungen.

Wegen der feuchten Lagerungsbedingungen blieben Holz, Pflanzenreste, Werkzeuge und andere organische Materialien teilweise aussergewöhnlich gut erhalten. Die Funde ermöglichen detaillierte Einblicke in Landwirtschaft, Handwerk, Ernährung, Handel und Alltagsleben prähistorischer Gemeinschaften.

Mehrere Fundstellen der Bodenseeregion gehören zum transnationalen UNESCO-Welterbe Prähistorische Pfahlbauten um die Alpen. Dieses umfasst 111 ausgewählte Fundstellen in sechs Staaten, darunter 56 in der Schweiz.

Römische Zeit

In römischer Zeit lag die Bodenseeregion an wichtigen Verkehrswegen zwischen Alpenraum, Rhein und Donau.

Bedeutende römische Orte waren:

• Brigantium, das heutige Bregenz,
• Constantia, das heutige Konstanz,
• Arbor Felix, das heutige Arbon,
• römische Siedlungen und Gutshöfe entlang des Untersees und Hochrheins.

Der See diente als Verkehrsweg und verband militärische, administrative und wirtschaftliche Zentren.

Mittelalter

Im frühen Mittelalter entstanden bedeutende geistliche Zentren. Besonders wichtig waren die Abtei Reichenau, die Fürstabtei St. Gallen und das Bistum Konstanz.

Die Reichenau entwickelte sich zu einem bedeutenden Zentrum von Bildung, Buchmalerei und klösterlicher Kultur. Konstanz wurde zu einem wichtigen Bischofssitz und Handelsplatz.

Von 1414 bis 1418 fand in Konstanz das Konzil von Konstanz statt. Es beendete das Abendländische Schisma und führte zur Wahl von Papst Martin V.

Die politische Herrschaft rund um den See war stark zersplittert. Städte, Klöster, Bischöfe, Adelsfamilien, habsburgische Gebiete und später eidgenössische Orte besassen unterschiedliche Rechte und Territorien.

Neuzeit und Moderne

Seit dem 19. Jahrhundert veränderten Dampfschifffahrt, Eisenbahn und Industrialisierung die Bodenseeregion grundlegend. Häfen und Bahnlinien machten Städte wie Romanshorn, Rorschach, Friedrichshafen, Lindau und Bregenz zu wichtigen Verkehrsknoten.

Im 20. Jahrhundert wuchsen Bevölkerung, Siedlungsfläche, Industrie und Tourismus stark. Gleichzeitig stieg die Belastung des Sees durch Abwasser und Nährstoffe.

Der moderne Gewässerschutz und die internationale Zusammenarbeit führten ab der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu einer deutlichen Verbesserung der Wasserqualität.

Staatsgrenzen und Hoheitsverhältnisse

Der Bodensee ist ein besonderer Fall des internationalen Grenzrechts. Für den grössten Teil des Obersees wurde zwischen der Schweiz, Deutschland und Österreich nie eine vollständig staatsrechtlich festgelegte Grenze vereinbart.

Die beteiligten Staaten verwenden technische Grenzlinien für Kartografie, Verwaltung, Rettungsdienste und andere praktische Aufgaben. Fragen der Schifffahrt, Fischerei, Gewässernutzung und Sicherheit werden durch Staatsverträge, Vereinbarungen und gemeinsame Regelwerke gelöst.

Am Untersee und am Seerhein sind die Grenzverhältnisse weitgehend klar geregelt. Dort verläuft die deutsch-schweizerische Grenze über weite Strecken im Gewässer.

Die fehlende einheitliche Grenzlinie im Obersee hat die praktische Zusammenarbeit der Anrainerstaaten nicht verhindert. Behörden und Fachstellen stimmen ihre Tätigkeiten regelmässig grenzüberschreitend ab.

Internationale Zusammenarbeit

Eine zentrale Institution des Gewässerschutzes ist die Internationale Gewässerschutzkommission für den Bodensee (IGKB). Sie wurde 1959 gegründet.

In der IGKB arbeiten Baden-Württemberg, Bayern, Österreich und die Schweiz zusammen. Auf Schweizer Seite sind insbesondere der Bund sowie die Kantone Thurgau und St. Gallen beteiligt.

Zu den Aufgaben der Kommission gehören:

• die laufende Überwachung des Sees,
• die Koordination von Messprogrammen,
• die Untersuchung der Wasserqualität,
• die Beobachtung biologischer Veränderungen,
• die Erarbeitung gemeinsamer Schutzempfehlungen,
• die Koordination von Forschungsprojekten,
• die Information der Öffentlichkeit.

Die IGKB verfügt über jahrzehntelange Messreihen zu Temperatur, Sauerstoff, Nährstoffen, Plankton, Fischen und weiteren Umweltparametern.

Weitere grenzüberschreitende Organisationen befassen sich mit Schifffahrt, Fischerei, Raumplanung, Hochwasserschutz, Tourismus, Verkehr und wirtschaftlicher Zusammenarbeit.

Kultur und regionale Identität

Der Bodensee bildet trotz der Staatsgrenzen einen zusammenhängenden Kulturraum. Gemeinsame Traditionen zeigen sich in Architektur, Küche, Dialekten, Festen, Schifffahrt und Landwirtschaft.

Typische regionale Produkte sind:

• Bodenseefische,
• Äpfel und Birnen,
• Wein,
• Gemüse von der Reichenau,
• Käse und weitere Produkte aus dem Alpenvorland,
• Fruchtsäfte und Most.

Zu den bedeutenden Kulturveranstaltungen gehören die Bregenzer Festspiele, das Seenachtfest in Konstanz, lokale Hafenfeste, Weinveranstaltungen und traditionelle Märkte.

Museen und historische Anlagen beschäftigen sich mit den Pfahlbauten, der römischen Geschichte, der Schifffahrt, der Luftfahrt, den Klöstern und der regionalen Industriegeschichte.

Siehe auch

• Bodenseeregion
• Untersee
• Überlinger See
• Seerhein
• Hochrhein
• Alpenrhein
• Bodensee-Radweg
• Liste der Orte am Bodensee
• Schifffahrt auf dem Bodensee
• Internationale Gewässerschutzkommission für den Bodensee
• Prähistorische Pfahlbauten um die Alpen
• Kanton Thurgau
• Kanton St. Gallen
• Ostschweiz

Literatur

• Internationale Gewässerschutzkommission für den Bodensee: Limnologischer Zustand des Bodensees. Laufende Jahresberichte.
• Internationale Gewässerschutzkommission für den Bodensee: Tiefenschärfe – Hochauflösende Vermessung Bodensee. Blauer Bericht Nr. 61, 2017.
• Internationale Gewässerschutzkommission für den Bodensee: Klimawandel am Bodensee. Blauer Bericht Nr. 60, 2015.
• Harald Derschka, Jürgen Klöckler (Hrsg.): Der Bodensee. Natur und Geschichte aus 150 Perspektiven. Thorbecke, Ostfildern 2018.
• Ernst Leisi: Der Bodensee. Landschaft, Geschichte, Kultur. Kohlhammer, Stuttgart.
• Amt für Archäologie des Kantons Thurgau: Publikationen zu den prähistorischen Seeufersiedlungen am Bodensee und Untersee.

Weblinks

• Internationale Gewässerschutzkommission für den Bodensee
• Seedaten der IGKB
• Informationen des Bundesamtes für Umwelt zu Schweizer Seen
• Internationale Bodensee Tourismus GmbH
• Pegel- und Hochwasserinformationen zum Bodensee
• ThurGIS – Kartenportal des Kantons Thurgau
• Geoportal der Ostschweizer Kantone