Kreis 12 (Zürich)

Kreis 12 ist einer der zwölf Stadtkreise der Stadt Zürich. Er liegt im Nordosten des Stadtgebiets im Glatttal und entspricht dem historischen Gebiet von Schwamendingen. Der Stadtkreis umfasst die drei statistischen Quartiere Saatlen, Schwamendingen-Mitte und Hirzenbach. Schwamendingen wurde 1934 in die Stadt Zürich eingemeindet und gehörte zunächst zum Kreis 11. Seit 1971 bildet es den eigenständigen Kreis 12.

Kreis 12
Stadt	Zürich
Kanton	Zürich
Stadtquartier	Schwamendingen
Statistische Quartiere	Saatlen Schwamendingen-Mitte Hirzenbach
Fläche	5,97 km²
Einwohner	32'871
Einwohnerstand	31. Dezember 2024
Postleitzahlen	8050, 8051, 8057
Seit	1971
Karte

Der Kreis 12 gehört zusammen mit dem Kreis 11 zum Gebiet, das häufig als Zürich Nord bezeichnet wird. Er unterscheidet sich städtebaulich deutlich von den älteren innerstädtischen Quartieren. Grosse Teile Schwamendingens wurden erst nach dem Zweiten Weltkrieg überbaut und nach den Prinzipien einer Gartenstadt gestaltet. Charakteristisch sind Wohnsiedlungen mit grosszügigen Grünräumen, Zeilenbauten, Genossenschaftssiedlungen und eine vergleichsweise aufgelockerte Bebauung.

Mit der Einhausung der Autobahn A1 und der Eröffnung des Ueberlandparks im Mai 2025 erhielt Schwamendingen einen neuen grossen Grünraum. Gleichzeitig befindet sich der Kreis in einer Phase intensiver baulicher Entwicklung und Verdichtung.

Geografie

Der Kreis 12 liegt nordöstlich des Zürichbergs in der Ebene des Glatttals. Im Westen grenzt er an den Kreis 11 mit Oerlikon, im Süden bilden der Zürichberg und die angrenzenden Gebiete des Kreises 7 eine natürliche Grenze. Im Osten grenzt Schwamendingen an die Gemeinde Dübendorf, im Norden schliessen Gebiete in Richtung Wallisellen und das weitere Glatttal an.

Das Gelände ist im grössten Teil des Kreises wesentlich flacher als in den südlich angrenzenden Stadtteilen am Zürichberg. Richtung Süden steigt das Gebiet jedoch deutlich zu den bewaldeten Hängen an.

Eine wichtige landschaftliche Achse bildet die Glatt, die in der Nähe des nordöstlichen Stadtgebiets verläuft. Daneben prägen kleinere Bäche, Grünzüge, Landwirtschaftsflächen und die Wälder am Zürichberg die Umgebung.

Die Nähe von dicht bebauten Wohngebieten, grossen Verkehrsanlagen und ausgedehnten Grünräumen ist für Schwamendingen besonders charakteristisch.

Gliederung

Administrativ bildet Schwamendingen als Ganzes eines der 22 Stadtquartiere Zürichs. Für statistische Zwecke wird der Kreis 12 in drei Quartiere unterteilt: Saatlen, Schwamendingen-Mitte und Hirzenbach.

Statistisches Quartier	Einwohner	Einwohnerstand	Charakter
Saatlen	8'814	31. Dezember 2024	Gartenstadt, Wohnsiedlungen, Auzelg und Gebiete am Ueberlandpark
Schwamendingen-Mitte	11'314	31. Dezember 2024	historischer Dorfkern und Zentrum des Stadtkreises
Hirzenbach	12'743	31. Dezember 2024	grosse Wohnsiedlungen, Gartenstadt und Verbindung zum Bahnhof Stettbach

Die drei statistischen Quartiere sind im Vergleich zu vielen anderen Zürcher Quartieren relativ jung. Ihre Grenzen entstanden vor allem aus administrativen und statistischen Gründen und entsprechen nicht drei historisch selbständigen Gemeinden. Historisch bildete das gesamte Gebiet die Gemeinde Schwamendingen.

Saatlen

Saatlen bildet den nordwestlichen Teil des Kreises 12. Das Quartier ist stark durch die Idee der Gartenstadt geprägt. Wohnhäuser und Zeilenbauten wurden vielerorts mit grosszügigen Grünflächen und Vorgärten kombiniert.

Ein grosser Teil der Wohnbebauung entstand während und nach den 1940er-Jahren, als Zürich aufgrund des Bevölkerungswachstums dringend zusätzlichen Wohnraum benötigte. Gemeinnütziger und genossenschaftlicher Wohnungsbau spielt in Saatlen bis heute eine besonders wichtige Rolle.

Zum Quartier gehören auch Gebiete in Richtung Auzelg. Diese liegen am nördlichen Rand des Stadtgebiets und weisen einen Übergang zwischen Wohnquartieren, Gewerbe, Sportanlagen und Landschaft auf.

Saatlen war während Jahrzehnten stark von der Autobahn A1 geprägt. Die offene Autobahntrasse trennte das Quartier räumlich von Schwamendingen-Mitte. Durch die Einhausung und den darauf angelegten Ueberlandpark wurde diese Trennung wesentlich vermindert.

Schwamendingen-Mitte

Schwamendingen-Mitte bildet das historische und funktionale Zentrum des Kreises. Rund um den Schwamendingerplatz befinden sich noch Gebäude, die an das frühere Bauerndorf erinnern.

Der Schwamendingerplatz ist bis heute ein wichtiger Treffpunkt und Verkehrsknoten. Hier befinden sich Geschäfte, Gastronomie, öffentliche Einrichtungen sowie Haltestellen des Tram- und Busverkehrs.

Im Gegensatz zu den grossflächigen Nachkriegssiedlungen in anderen Teilen des Kreises sind in Schwamendingen-Mitte verschiedene Entwicklungsphasen unmittelbar nebeneinander sichtbar. Historische Häuser des alten Dorfkerns stehen neben Wohnsiedlungen aus der Mitte des 20. Jahrhunderts und neueren Ersatz- und Verdichtungsbauten.

In Richtung Zürichberg steigt das Gelände an und geht in Wald- und Naherholungsgebiete über.

Hirzenbach

Hirzenbach bildet den östlichen Teil des Kreises und reicht bis an die Grenze zu Dübendorf. Das Quartier wurde besonders stark in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg überbaut.

Typisch sind grosszügige Wohnsiedlungen mit Zeilenbauten und Grünflächen zwischen den Häusern. Viele dieser Anlagen wurden von Wohnbaugenossenschaften errichtet. Sie entsprechen den städtebaulichen Vorstellungen der damaligen Gartenstadtplanung.

Von besonderer Bedeutung für das Quartier ist der nahe Bahnhof Stettbach. Er befindet sich an der Stadtgrenze und stellt eine wichtige Verbindung zur S-Bahn Zürich, zur Glattalbahn und zu regionalen Buslinien her.

Geschichte

Frühe Besiedlung

Schwamendingen ist wesentlich älter als seine heutige städtische Bebauung. Der Name geht auf eine alemannische Siedlung zurück, die bereits im frühen Mittelalter erwähnt wurde. Eine urkundliche Form des Ortsnamens Suamundinga ist aus dem 9. Jahrhundert überliefert.

Über viele Jahrhunderte blieb Schwamendingen ein landwirtschaftlich geprägtes Dorf ausserhalb der Stadt Zürich. Landwirtschaft, Viehzucht und die Nutzung der umliegenden Wälder bestimmten das wirtschaftliche Leben.

Die Lage zwischen Zürichberg und Glatttal sowie die Entfernung zur historischen Stadt führten dazu, dass Schwamendingen lange wesentlich weniger stark von der Urbanisierung betroffen war als stadtnähere Gemeinden wie Aussersihl, Wiedikon oder Oerlikon.

Selbständige Gemeinde

Bis 1933 war Schwamendingen eine politisch selbständige Gemeinde. Der historische Dorfkern befand sich im Bereich des heutigen Schwamendingerplatzes.

Während des 19. und frühen 20. Jahrhunderts begann sich das Gebiet langsam zu verändern. Die Industrialisierung des nahe gelegenen Oerlikon und die Ausdehnung der Stadt Zürich erhöhten den Siedlungsdruck auch im Glatttal.

Trotzdem war Schwamendingen noch in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts in weiten Teilen ländlich geprägt.

Eingemeindung 1934

Zum 1. Januar 1934 wurde Schwamendingen zusammen mit Affoltern, Albisrieden, Altstetten, Höngg, Oerlikon, Seebach und Witikon in die Stadt Zürich eingemeindet.

Die zweite Zürcher Eingemeindung vergrösserte das Stadtgebiet erheblich und führte zur Bildung der neuen Stadtkreise 9, 10 und 11. Schwamendingen wurde gemeinsam mit Affoltern, Oerlikon und Seebach dem Kreis 11 zugeteilt.

Wachstum nach dem Zweiten Weltkrieg

Die entscheidende Phase der baulichen Entwicklung begann in den 1940er- und 1950er-Jahren. In Zürich herrschte grosser Wohnungsmangel, und die noch weitgehend unbebauten Flächen Schwamendingens boten Raum für umfangreiche Wohnbauprojekte.

Unter dem damaligen Zürcher Stadtbaumeister Albert Heinrich Steiner wurde die Entwicklung Schwamendingens nach dem Leitbild einer Gartenstadt vorangetrieben. Wohnhäuser sollten mit grosszügigen Grünflächen verbunden und von Industrie- und starkem Durchgangsverkehr möglichst getrennt werden.

Vor allem in Saatlen und Hirzenbach entstanden zahlreiche Zeilenbauten und Wohnsiedlungen. Gemeinnützige Wohnbauträger und Genossenschaften spielten dabei eine wichtige Rolle.

Die Bevölkerungszahl nahm innerhalb weniger Jahrzehnte stark zu. Aus dem ehemaligen Bauerndorf entstand ein grossstädtisches Wohnquartier.

Entstehung des Kreises 12

Das starke Wachstum Schwamendingens führte schliesslich zu einer Änderung der administrativen Gliederung Zürichs. 1971 wurde Schwamendingen vom Kreis 11 abgetrennt und zum eigenständigen Kreis 12.

Seitdem besitzt Zürich zwölf Stadtkreise. Der Kreis 11 umfasst seither Affoltern, Oerlikon und Seebach, während Schwamendingen allein den Kreis 12 bildet.

Für statistische Zwecke wird der Kreis seit dieser Zeit in Saatlen, Schwamendingen-Mitte und Hirzenbach gegliedert.

Gartenstadt Schwamendingen

Der Begriff Gartenstadt spielt für die städtebauliche Identität Schwamendingens eine zentrale Rolle. Anders als in dicht bebauten innerstädtischen Quartieren wurden viele Wohnanlagen mit grossen Abständen zwischen den Gebäuden, Grünflächen, Bäumen, Fusswegen und gemeinschaftlich nutzbaren Freiräumen geplant.

Besonders charakteristisch sind langgestreckte Zeilenbauten. Die Gebäude wurden so angeordnet, dass Wohnungen möglichst viel Licht erhielten und gleichzeitig zusammenhängende Grünräume entstanden.

Diese Struktur prägt weite Teile von Saatlen und Hirzenbach bis heute. Auch bei der gegenwärtigen Verdichtung soll der Gartenstadtcharakter nach den Planungsgrundsätzen der Stadt erhalten und weiterentwickelt werden.

Die Herausforderung besteht darin, zusätzlichen Wohnraum zu schaffen, ohne die für das Quartier charakteristischen Grünräume vollständig zu verlieren.

Autobahn und Einhausung Schwamendingen

Eine der grössten Belastungen für Schwamendingen war über mehrere Jahrzehnte die Autobahn A1. Der 1981 eröffnete Autobahnabschnitt durchschnitt das Wohngebiet und trennte insbesondere Saatlen von Schwamendingen-Mitte.

Neben der räumlichen Trennung führte der starke Verkehr zu erheblichen Lärm- und Luftschadstoffbelastungen.

Über Jahrzehnte wurde deshalb über eine Überdeckung der Autobahn diskutiert. Daraus entstand das Grossprojekt Einhausung Schwamendingen. Der betreffende Autobahnabschnitt wurde mit einer rund einen Kilometer langen Konstruktion überdeckt.

Das Projekt wurde von Bund, Kanton Zürich und Stadt Zürich gemeinsam realisiert. Nach rund fünfeinhalb Jahren Bauzeit wurde die Einhausung am 9. Mai 2025 offiziell eröffnet.

Ueberlandpark

Auf dem Dach der Einhausung entstand der Ueberlandpark. Der neue Grünraum wurde am 10. Mai 2025 mit einem öffentlichen Fest eröffnet.

Der Park ist rund 940 Meter lang und ungefähr 30 Meter breit. Rampen, Treppen und Liftanlagen verbinden ihn mit den angrenzenden Wohngebieten.

Der Ueberlandpark erfüllt mehrere Funktionen. Er dient als Naherholungsgebiet, schafft neue Fuss- und Veloverbindungen und verbindet Gebiete, die zuvor durch die offene Autobahn voneinander getrennt waren. Gleichzeitig wurden zahlreiche Flächen mit ökologisch wertvollen Pflanzen gestaltet.

Der Park bildet zudem einen neuen Grünzug zwischen Zürichberg und Glatttal. Die Stadt misst ihm deshalb sowohl eine städtebauliche als auch eine ökologische Bedeutung bei.

2026 wurde der Ueberlandpark mit dem Binding Preis für Biodiversität ausgezeichnet.

Bevölkerung und Wohnen

Schwamendingen ist überwiegend ein Wohngebiet. Ende 2024 lebten in den drei statistischen Quartieren zusammen 32'871 Menschen.

Ein auffälliges Merkmal des Kreises ist der hohe Anteil des gemeinnützigen Wohnungsbaus. Besonders in Saatlen und Hirzenbach befinden sich zahlreiche Wohnungen im Eigentum von Genossenschaften oder der öffentlichen Hand.

In Saatlen entfielen Ende 2024 rund drei Viertel der Wohnungen auf Wohnbaugenossenschaften und die öffentliche Hand.

Die Mischung aus genossenschaftlichen Siedlungen, städtischen Wohnanlagen und privaten Mehrfamilienhäusern unterscheidet den Kreis von stärker durch private Eigentümerschaft geprägten Zürcher Wohnquartieren.

In den kommenden Jahrzehnten wird für Schwamendingen ein deutliches Bevölkerungswachstum erwartet. Die Stadt rechnet insbesondere in Saatlen und Hirzenbach, aber auch in Schwamendingen-Mitte mit einer intensiven baulichen Entwicklung.

Verkehr

Der Kreis 12 verfügt über gute Verbindungen in die Innenstadt sowie nach Oerlikon, Stettbach und in das übrige Glatttal.

Tram

Die wichtigsten Tramverbindungen bilden die Linien 7 und 9 der Verkehrsbetriebe Zürich. Sie verbinden Schwamendingen über den Milchbuck mit anderen Teilen der Stadt.

Eine Besonderheit des Zürcher Tramnetzes ist der Tramtunnel Schwamendingen. Die Tunnelstrecke wurde 1986 eröffnet und ist die einzige reguläre unterirdische Tramstrecke im Netz der VBZ.

Im Tunnel befinden sich die unterirdischen Haltestellen Tierspital, Waldgarten und Ueberlandpark, wobei letztere früher Schörlistrasse hiess.

Der Tunnel weist eine ungewöhnliche Betriebssituation auf: Wegen der ursprünglich für eine Zürcher U-Bahn vorgesehenen Tunnelgeometrie wechseln die Tramzüge im Tunnel auf die linke Seite. Dadurch befinden sich die Türen der Einrichtungsfahrzeuge auf der für die Mittelperrons erforderlichen Seite.

Bahnhof Stettbach

Für den östlichen Teil des Kreises ist der Bahnhof Stettbach von grosser Bedeutung. Er liegt unmittelbar an der Grenze zwischen Zürich und Dübendorf.

Der Bahnhof wird von mehreren Linien der S-Bahn Zürich bedient und bietet schnelle Verbindungen zum Zürich Hauptbahnhof, nach Winterthur und in weitere Teile des Kantons.

Stettbach ist gleichzeitig Endpunkt der Zürcher Tramlinie 7 und der Glattalbahnlinie 12. Dadurch bildet der Bahnhof einen wichtigen Verkehrsknoten zwischen der Stadt Zürich und dem Glatttal.

Busverkehr

Mehrere Buslinien ergänzen das Tram- und S-Bahn-Netz und erschliessen insbesondere Wohngebiete abseits der Tramachsen. Verbindungen bestehen unter anderem nach Oerlikon und zu verschiedenen Quartieren von Zürich Nord.

Der Schwamendingerplatz zählt zu den wichtigsten Umsteigepunkten innerhalb des Kreises.

Öffentliche Einrichtungen und Bildung

Der Kreis 12 bildet einen eigenen Zürcher Schulkreis. Der Schulkreis Schwamendingen umfasst Saatlen, Schwamendingen-Mitte und Hirzenbach.

Im Stadtkreis befinden sich zahlreiche Schulhäuser, Kindergärten, Sportanlagen und Betreuungseinrichtungen. Aufgrund des erwarteten Bevölkerungswachstums werden bestehende Schulanlagen erweitert oder ersetzt.

Zu den grösseren aktuellen Projekten gehören die Entwicklung der Schulanlage Saatlen und der Schulanlage Luchswiesen. Die Stadt plant damit zusätzliche Kapazitäten für die wachsende Zahl von Kindern im Quartier.

Kirchen und Quartierleben

Schwamendingen besitzt ein vielfältiges gesellschaftliches und kulturelles Leben. Der Schwamendingerplatz bildet dabei weiterhin eines der wichtigsten lokalen Zentren.

Zu den bekannten Veranstaltungen gehört die Schwamendinger Chilbi. Auf dem Schwamendingerplatz findet ausserdem regelmässig der Schwamendinger Märt statt. Auch lokale Quartiervereine, Gemeinschaftszentren und kirchliche Einrichtungen tragen zum gesellschaftlichen Leben bei.

Zu den markanten Sakralbauten gehören die reformierten Kirchen in Schwamendingen und Saatlen sowie die katholische Kirche St. Gallus.

Grünräume und Naherholung

Trotz seiner Lage in Zürich Nord besitzt der Kreis 12 zahlreiche Grünflächen. Im Süden liegen die Wälder des Zürichbergs in unmittelbarer Nähe. Wander- und Spazierwege führen von den Wohngebieten in Richtung Zürichberg, Adlisberg und zum Zoo Zürich.

Innerhalb der Siedlungsgebiete bilden die grosszügigen Freiräume der Gartenstadtsiedlungen ein charakteristisches Netz aus Grünflächen.

Mit dem Ueberlandpark kam 2025 ein zusätzlicher bedeutender öffentlicher Grünraum hinzu. Er soll nicht nur der Erholung dienen, sondern auch Lebensräume für Tiere und Pflanzen schaffen und bestehende ökologische Verbindungen zwischen Zürichberg und Glatttal stärken.

Stadtentwicklung

Schwamendingen gehört zu den wichtigsten Entwicklungsgebieten Zürichs. Ein grosser Teil der Wohnhäuser stammt aus der Mitte des 20. Jahrhunderts. Viele Gebäude erreichen deshalb ein Alter, in dem umfassende Sanierungen oder Ersatzneubauten notwendig werden.

Gleichzeitig wächst die Zürcher Bevölkerung weiter. Die Stadt versucht deshalb, die Erneuerung bestehender Siedlungen mit einer massvollen Verdichtung zu verbinden.

Das Leitbild Schwamendingen legt dabei grossen Wert auf den Erhalt des Gartenstadtcharakters. Grünräume, Bäume, öffentliche Wege und die räumliche Qualität zwischen den Gebäuden sollen trotz zusätzlicher Wohnungen erhalten bleiben.

Zu den aktuellen Entwicklungsgebieten gehören unter anderem Auzelg, das Schwamendinger Dreieck sowie verschiedene grössere Wohnsiedlungen.

Im sogenannten Schwamendinger Dreieck zwischen Winterthurerstrasse, Dübendorferstrasse und Roswiesenstrasse entstehen in mehreren Etappen neue Wohn- und Dienstleistungsbauten. Neben Wohnungen sind unter anderem Pflegeangebote, Gemeinschaftsräume und weitere quartierbezogene Nutzungen vorgesehen.

Bedeutung innerhalb Zürichs

Der Kreis 12 nimmt innerhalb Zürichs eine besondere Stellung ein. Einerseits gehört er administrativ vollständig zur Stadt, andererseits sind seine Entstehung und sein Stadtbild wesentlich stärker von der Stadterweiterung des 20. Jahrhunderts geprägt als jene der inneren Kreise.

Die frühere Gemeinde Schwamendingen entwickelte sich innerhalb weniger Jahrzehnte vom Bauerndorf zu einem Stadtteil mit mehr als 30'000 Einwohnerinnen und Einwohnern.

Gleichzeitig besitzt Schwamendingen bis heute eine ausgeprägte eigene Quartieridentität. Der Name wird im Alltag häufig stärker verwendet als die Bezeichnung «Kreis 12».

Die Kombination aus Gartenstadtsiedlungen, hohem Anteil an gemeinnützigem Wohnraum, guter öffentlicher Verkehrsanbindung und grossen Entwicklungsreserven macht den Kreis zu einem wichtigen Gebiet für die zukünftige Stadtentwicklung Zürichs.

Mit der Einhausung der Autobahn und dem Ueberlandpark wurde zudem eines der bedeutendsten Infrastruktur- und Stadtreparaturprojekte der jüngeren Zürcher Geschichte im Kreis 12 realisiert.

Siehe auch

• Schwamendingen
• Saatlen
• Schwamendingen-Mitte
• Hirzenbach
• Kreis 11 (Zürich)
• Stadtkreise der Stadt Zürich
• Ueberlandpark
• Bahnhof Stettbach
• Verkehrsbetriebe Zürich
• S-Bahn Zürich
• Geschichte der Stadt Zürich

Weblinks

• Kreis 12 auf der Website der Stadt Zürich
• Gebietsentwicklung Schwamendingen auf der Website der Stadt Zürich
• Leitbild Schwamendingen auf der Website der Stadt Zürich

Einzelnachweise

Wikimedia Commons: Medien zu Kreis 12 (Zürich)