Reuss

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Reuss

Sortiername Reuss
Gewässerkennzahl CH/22
Flusssystem Rhein
Abflussweg Aare//Rhein//Nordsee
Länge 164 km
Einzugsgebiet 3425 km²
Quelle
Lage im Gotthardmassiv
Quellhöhe ca. 2430 m ü. M.
Koordinaten

46.570, 8.421
CH-UR

Mündung
Lage bei Windisch und Gebenstorf in die Aare
Mündungshöhe ca. 329 m ü. M.
Koordinaten

47.492, 8.237
CH-AG

Linke Nebenflüsse Furkareuss, Göschenerreuss, Meienreuss, Kleine Emme
Rechte Nebenflüsse Gotthardreuss, Schächen, Lorze
Durchflossene Seen Vierwaldstättersee
Grossstädte Luzern
Mittelstädte Emmen
Kleinstädte Bremgarten, Mellingen

Die Reuss ist ein rund 164 Kilometer langer Fluss in der Schweiz und einer der wichtigsten Nebenflüsse der Aare. Sie entspringt im Gotthardmassiv, durchquert den Kanton Uri, fliesst durch den Vierwaldstättersee und verlässt diesen in der Stadt Luzern. Anschliessend führt ihr Lauf durch das Schweizer Mittelland, bevor sie im Kanton Aargau bei Windisch und Gebenstorf in die Aare mündet.

Nach Rhein, Aare und Rhone gehört die Reuss zu den längsten Flüssen, deren Lauf vollständig oder zu einem wesentlichen Teil in der Schweiz liegt. Ihr Einzugsgebiet umfasst rund 3425 Quadratkilometer. Über Aare und Rhein gelangt ihr Wasser schliesslich in die Nordsee.

Name

Der Name Reuss ist sehr alt. In mittelalterlichen Quellen erscheint der Fluss unter verschiedenen Bezeichnungen, darunter Rusa, Rusia und Russa. Die genaue sprachliche Herkunft ist nicht abschliessend geklärt. Wahrscheinlich geht der Name auf eine vorrömische oder keltische Gewässerbezeichnung zurück.

Der Flussname wurde auch auf die historische Republik Reuss übertragen. Dabei handelte es sich um eine kurzlebige Verwaltungseinheit der Helvetischen Republik, die von 1798 bis 1803 bestand und Gebiete entlang der Reuss umfasste.

Verlauf

Quellgebiet

Das Quellgebiet der Reuss liegt im zentralen Alpenraum zwischen Furkapass, Gotthardpass und Oberalppass. Mehrere Gebirgsbäche tragen zur Bildung des Flusses bei. Als längster Quellfluss gilt gewöhnlich die Furkareuss, die am Furkapass entsteht und durch das Urserental fliesst.

Bei Hospental vereinigt sich die Furkareuss mit der Gotthardreuss, die Wasser von der Nordseite des Gotthardpasses zuführt. Von diesem Zusammenfluss an wird das Gewässer üblicherweise als Reuss bezeichnet. Je nachdem, welcher Quellarm bei der Messung berücksichtigt wird, können die Angaben zur Gesamtlänge und zur Lage der Quelle leicht voneinander abweichen.

Urserental und Schöllenen

Im oberen Urserental fliesst die Reuss zunächst in nordöstlicher Richtung durch eine breite alpine Talebene. Sie passiert Realp, Hospental und Andermatt. Bei Andermatt wendet sie sich nach Norden und tritt in die enge Schöllenenschlucht ein.

In der Schöllenen verliert der Fluss auf kurzer Strecke beträchtlich an Höhe. Die Schlucht war während Jahrhunderten eines der grössten natürlichen Hindernisse auf dem Weg über den Gotthard. Bekanntestes Bauwerk dieses Abschnitts ist die Teufelsbrücke. Sie ermöglichte zusammen mit weiteren Brücken und Stegen die Überquerung der Schlucht und trug wesentlich zur Entwicklung der Gotthardroute bei.

Unterhalb der Schöllenen erreicht die Reuss bei Göschenen das Haupttal des Kantons Uri. Dort nimmt sie die aus dem Göscheneralpgebiet kommende Göschenerreuss auf.

Urner Reusstal

Zwischen Göschenen und Erstfeld fliesst die Reuss durch ein enges, von hohen Bergflanken begrenztes Tal. Bedeutende Ortschaften an diesem Abschnitt sind Wassen, Gurtnellen, Silenen und Erstfeld. Von Osten münden unter anderem die Meienreuss und bei Altdorf der Schächen ein.

Unterhalb von Erstfeld öffnet sich das Tal zum breiten Urner Reusstal. Der Fluss wurde hier im Laufe der Zeit stark reguliert und mit Dämmen eingefasst. Bei Flüelen und Seedorf erreicht die Reuss das südliche Ende des Vierwaldstättersees. Durch die Ablagerung von Sand, Kies und Geschiebe entstand an ihrer Mündung ein ausgedehntes Delta.

Ein Teil des Reussdeltas wurde durch Kiesabbau und bauliche Eingriffe stark verändert. Seit dem späten 20. Jahrhundert werden Bereiche des Deltas renaturiert. Dazu gehören Flachwasserzonen, Inseln, Schilfbestände und naturnahe Ufer, die zahlreichen Tier- und Pflanzenarten Lebensraum bieten.

Vierwaldstättersee

Das Wasser der Reuss durchquert den stark gegliederten Vierwaldstättersee von Süden nach Nordwesten. Hydrologisch bildet der See einen wichtigen Speicher und Ausgleichsraum. Er hält einen Teil des mitgeführten Geschiebes zurück und dämpft kurzfristige Schwankungen des Abflusses.

Mehrere weitere Flüsse münden in den Vierwaldstättersee und werden dadurch indirekt Teil des Reusssystems. Zu ihnen gehören die Muota, die Engelberger Aa und die Sarner Aa. Der Vierwaldstättersee sammelt somit Wasser aus weiten Teilen der Zentralschweiz.

Luzern und untere Reuss

In der Stadt Luzern verlässt die Reuss den Vierwaldstättersee. Der Seeausfluss wird durch das historische Nadelwehr geregelt. Es dient dazu, den Wasserstand des Sees und den Abfluss der Reuss zu beeinflussen. Unmittelbar beim Ausfluss überspannen mehrere bekannte Brücken den Fluss, darunter die Kapellbrücke mit dem Wasserturm, die Spreuerbrücke und die Reussbrücke.

Nach Luzern fliesst die Reuss durch ein dicht besiedeltes und wirtschaftlich bedeutendes Gebiet. Zwischen Luzern und Emmenbrücke nimmt sie die Kleine Emme auf. Diese entwässert unter anderem das Entlebuch und kann bei starken Niederschlägen grosse Wassermengen und viel Geschiebe führen.

Weiter nördlich verläuft die Reuss abschnittsweise entlang der Kantonsgrenzen von Luzern, Zug, Zürich und Aargau. Sie passiert unter anderem Gisikon, Honau, Root, Dietwil, Rottenschwil und Unterlunkhofen.

Im Aargau fliesst die Reuss durch Bremgarten, wo die historische Altstadt auf einer markanten Flussschlaufe liegt. Danach folgen unter anderem Gnadenthal, Mellingen, Birmenstorf und Gebenstorf. Bei Windisch mündet die Reuss schliesslich in die Aare. Wenig weiter flussabwärts nimmt die Aare auch die Limmat auf, bevor sie bei Koblenz den Rhein erreicht.

Einzugsgebiet und Wasserführung

Das Einzugsgebiet der Reuss erstreckt sich von den vergletscherten Hochlagen des Gotthardmassivs bis in das tiefer gelegene Mittelland. Dadurch weist der Fluss unterschiedliche Abflussregime auf.

Im alpinen Oberlauf wird die Wasserführung stark durch Schnee- und Gletscherschmelze geprägt. Hohe Abflüsse treten dort häufig im späten Frühling und im Sommer auf. Im Mittelland spielen zusätzlich länger anhaltende Niederschläge eine bedeutende Rolle. Der Vierwaldstättersee wirkt als natürlicher Speicher und gleicht einen Teil der kurzfristigen Schwankungen aus.

Am Ausfluss aus dem Vierwaldstättersee in Luzern beträgt der langjährige mittlere Abfluss ungefähr 110 Kubikmeter pro Sekunde. Nach der Einmündung der Kleinen Emme und weiterer Zuflüsse nimmt die mittlere Wasserführung bis zur Mündung in die Aare deutlich zu.

Das Einzugsgebiet umfasst alpine Täler, Seen, Moorlandschaften, landwirtschaftlich genutzte Ebenen und dicht besiedelte Räume. Entsprechend vielfältig sind die Einflüsse auf Wasserqualität, Geschiebehaushalt und Ökologie.

Nebenflüsse und Zuflüsse

Zu den wichtigsten direkten oder über den Vierwaldstättersee verbundenen Zuflüssen des Reusssystems gehören:

Daneben nehmen Reuss und Vierwaldstättersee zahlreiche kleinere Bäche aus den Alpen und dem Mittelland auf.

Flusskorrektionen und Hochwasserschutz

Die Reuss war ursprünglich über weite Strecken ein dynamischer Fluss mit verzweigten Armen, Kiesbänken, Auenwäldern und regelmässig überschwemmten Flächen. Besonders im Urner Reusstal und in der Ebene zwischen Luzern und der Aargauer Reussebene wechselte sie wiederholt ihren Lauf.

Überschwemmungen bedrohten Siedlungen, Verkehrswege und landwirtschaftliche Flächen. Deshalb wurde die Reuss seit dem 19. Jahrhundert schrittweise begradigt, eingedämmt und befestigt. Im Urner Reusstal entstanden lange, geradlinige Dammabschnitte. Auch im Mittelland wurden Flussschlaufen abgeschnitten, Ufer gesichert und Feuchtgebiete entwässert.

Die Eingriffe verbesserten den lokalen Hochwasserschutz und ermöglichten eine intensivere Nutzung der Talebenen. Gleichzeitig gingen jedoch zahlreiche Auen, Seitenarme und natürliche Uferstrukturen verloren. Die beschleunigte Strömung führte stellenweise zu einer Eintiefung des Flussbetts.

Heute verbindet der Hochwasserschutz technische Massnahmen mit ökologischen Aufwertungen. Wo genügend Raum vorhanden ist, werden Uferbefestigungen entfernt, Seitenarme reaktiviert und Überflutungsflächen geschaffen. Solche Massnahmen sollen Hochwasserspitzen dämpfen und gleichzeitig die natürliche Vielfalt des Flusses fördern.

Zu den bedeutenden Hochwasserereignissen der jüngeren Vergangenheit gehören die Überschwemmungen von 1987, 1999 und 2005. Sie zeigten, dass starke Niederschläge, Schneeschmelze und hohe Wasserstände im Vierwaldstättersee gemeinsam zu aussergewöhnlich grossen Abflüssen führen können.

Natur und Landschaft

Trotz der zahlreichen Verbauungen besitzt die Reuss ökologisch wertvolle Abschnitte. Besonders wichtig sind das Reussdelta am Vierwaldstättersee und die Auenlandschaften an der unteren Reuss.

Die Reussebene zwischen Sins, Bremgarten und Mellingen umfasst Flachmoore, Altarme, Riedwiesen, Kiesbänke und Auenwälder. Sie bietet Lebensräume für Amphibien, Fische, Libellen, Wasservögel und zahlreiche seltene Pflanzenarten. Mehrere Gebiete stehen unter kantonalem oder nationalem Schutz.

In naturnahen Flussabschnitten entstehen durch wechselnde Wasserstände immer wieder neue Kiesflächen und Uferabbrüche. Solche dynamischen Lebensräume sind unter anderem für den Eisvogel, den Flussregenpfeifer und verschiedene Insektenarten von Bedeutung. Auch der Biber ist heute wieder an der Reuss verbreitet.

Für wandernde Fischarten bilden Wehre und Kraftwerke Hindernisse. Deshalb wurden an verschiedenen Anlagen Fischaufstiegshilfen gebaut. Renaturierungen sollen zudem Laichplätze schaffen und die Verbindung zwischen Hauptfluss, Seitengewässern und Auen verbessern.

Nutzung

Wasserkraft

Das starke Gefälle im alpinen Einzugsgebiet und die vergleichsweise hohe Wasserführung machen die Reuss für die Energiegewinnung bedeutend. Wasser aus ihren Quellgebieten wird in mehreren Speicher- und Laufkraftwerken genutzt. Dabei wird ein Teil des Wassers durch Stollen, Druckleitungen und Ausgleichsbecken geleitet.

Auch am Unterlauf bestehen Wasserkraftanlagen. Historisch nutzten Mühlen, Sägereien und andere Gewerbebetriebe die Strömung des Flusses. Später wurden viele dieser Anlagen durch moderne Kraftwerke ersetzt.

Die Wasserkraftnutzung steht in einem Spannungsfeld zwischen Energieproduktion, Landschaftsschutz und Gewässerökologie. Gesetzliche Restwassermengen sollen gewährleisten, dass auch in ausgeleiteten Flussabschnitten genügend Wasser für Tiere, Pflanzen und den Geschiebetransport verbleibt.

Landwirtschaft und Siedlungen

Die ebenen Flächen entlang der Reuss werden intensiv landwirtschaftlich genutzt. Erst Flusskorrektionen, Entwässerungssysteme und Hochwasserdämme ermöglichten in vielen Gebieten eine dauerhafte Bewirtschaftung. Zugleich liegen mit Luzern, Emmen, Bremgarten und Mellingen mehrere bedeutende Siedlungen unmittelbar am Fluss.

Die Entwicklung der Agglomerationen führte zu einem steigenden Flächenbedarf für Wohngebiete, Industrie und Verkehr. Raumplanung und Gewässerschutz sollen verhindern, dass hochwassergefährdete Flächen weiter überbaut werden und der Fluss seinen verbleibenden natürlichen Raum verliert.

Freizeit und Tourismus

Die Reuss ist ein beliebtes Ziel für Spaziergänger, Wanderer, Velofahrer, Kanufahrer und Fischer. Entlang grosser Teile des Mittellaufs und Unterlaufs führen Wander- und Velowege. Besonders bekannt sind die Wege durch das Naturschutzgebiet der Reussebene sowie die Flusslandschaften bei Bremgarten und Mellingen.

Einzelne Abschnitte werden mit Kanus, Kajaks oder Schlauchbooten befahren. Strömungen, Wehre, Kraftwerksanlagen und wechselnde Wasserstände können jedoch erhebliche Gefahren darstellen. In der Stadt Luzern prägt die Reuss zusammen mit Kapellbrücke, Altstadt und Vierwaldstättersee das touristische Erscheinungsbild.

Verkehrsgeschichte

Das Reusstal bildet seit Jahrhunderten eine der wichtigsten Nord-Süd-Verbindungen durch die Schweiz. Der Übergang durch die Schöllenen erschloss im Mittelalter den Weg zum Gotthardpass. Damit gewann die Route zwischen dem Mittelland, der Zentralschweiz und Norditalien an europäischer Bedeutung.

Entlang der Reuss entstanden Saumwege, Strassen und später Eisenbahnlinien. Die 1882 eröffnete Gotthardbahn folgt dem Fluss zwischen Erstfeld und Göschenen. Wegen des grossen Höhenunterschieds mussten Kehrtunnel, Brücken und Schutzbauten errichtet werden. Auch die Autobahn A2 und die Gotthardstrasse verlaufen über längere Strecken im Reusstal.

Im Mittelland wird die Reuss von zahlreichen historischen und modernen Brücken überquert. Einige von ihnen waren für die Entwicklung der regionalen Verkehrswege und Märkte besonders wichtig.

Geschichte und Kultur

Die Reuss spielte eine wichtige Rolle bei der Entstehung und Entwicklung der Zentralschweiz. Sie verband die Region am Vierwaldstättersee mit dem Gotthardpass und damit mit den Handelswegen nach Süden. Gleichzeitig bildete sie vielerorts eine natürliche Grenze zwischen Gemeinden und Herrschaftsgebieten.

Die Schöllenenschlucht ist eng mit der Sage vom Bau der Teufelsbrücke verbunden. Der Überlieferung zufolge konnten die Bewohner von Uri die erste Brücke nicht aus eigener Kraft errichten und schlossen deshalb einen Pakt mit dem Teufel. Die Sage gehört zu den bekanntesten Erzählungen der schweizerischen Alpenwelt.

Eine weitere historische Stätte liegt nahe der Reussmündung. In Windisch befand sich das römische Legionslager Vindonissa. Seine Lage in der Nähe des Zusammenflusses von Aare, Reuss und Limmat war militärisch und verkehrsgeografisch günstig.

In Luzern bildet die Reuss einen zentralen Bestandteil des Stadtbildes. Die Kapellbrücke, der Wasserturm, die Spreuerbrücke und die Häuserzeilen an den Ufern zählen zu den bekanntesten Motiven der Schweiz.

Brücken

Entlang der Reuss befinden sich zahlreiche historisch und architektonisch bedeutende Brücken. Dazu gehören:

  • die Teufelsbrücken in der Schöllenenschlucht;
  • die Kapellbrücke und die Spreuerbrücke in Luzern;
  • die Holzbrücke bei Sins;
  • die gedeckte Holzbrücke in Bremgarten;
  • die historische Reussbrücke in Mellingen.

Viele ältere Brücken wurden durch Hochwasser, Brände oder kriegerische Ereignisse beschädigt und anschliessend erneuert. Sie dokumentieren die grosse Bedeutung des Flusses für Verkehr, Handel und Siedlungsentwicklung.

Bedeutung

Die Reuss verbindet sehr unterschiedliche Landschaftsräume der Schweiz. Ihr Lauf reicht von hochalpinen Quellgebieten über das Urner Reusstal und den Vierwaldstättersee bis zu den Auenlandschaften des Mittellandes. Sie ist zugleich Verkehrsachse, Energielieferant, Erholungsraum und wertvoller Lebensraum.

Ihre Geschichte zeigt den Wandel im Umgang mit Flüssen. Während früher vor allem die Eindämmung und wirtschaftliche Nutzung im Vordergrund standen, werden heute Hochwasserschutz, Energiegewinnung und ökologische Aufwertung zunehmend gemeinsam geplant.

Siehe auch

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