The Circle

The Circle
Ort	Flughafen Zürich
Gemeinde	Kloten
Kanton	Zürich
Nutzung	Büro, Hotel, Kongress, Gesundheit, Gastronomie, Dienstleistungen, Detailhandel
Architekt	Riken Yamamoto & Field Shop
Baubeginn	2015
Eröffnung	5. November 2020
Nutzfläche	ca. 180'000 m²
Vermietbare Fläche	ca. 160'000 m²
Bauinvestitionen	ca. 1,2 Milliarden Franken
Park	ca. 80'000 m²
Eigentümer	Flughafen Zürich AG (51 %), Swiss Life AG (49 %)
Koordinaten	47,4516° N, 8,5614° E
Website	thecircle.ch

The Circle ist ein grossflächiger Geschäfts-, Dienstleistungs- und Freizeitkomplex am Flughafen Zürich in der Gemeinde Kloten. Das unmittelbar gegenüber den Flughafenterminals gelegene Ensemble wurde vom japanischen Architekten Riken Yamamoto und dessen Büro Field Shop entworfen und am 5. November 2020 für die Öffentlichkeit eröffnet.

Der Komplex verfügt über rund 180'000 m² Nutzfläche, davon etwa 160'000 m² vermietbare Fläche. Die Bauinvestitionen beliefen sich auf rund 1,2 Milliarden Franken.

The Circle ist als eigenständiges urbanes Quartier mit Büros, Hotels, Restaurants, Geschäften, Gesundheitsangeboten, Kongressräumen und öffentlichen Plätzen konzipiert. Direkt hinter den Gebäuden liegt ein rund 80'000 m² grosser Park.

Lage

The Circle befindet sich unmittelbar östlich der Terminals des Flughafens Zürich am Fuss des Butzenbüels.

Zwischen dem Flughafenkomplex und dem Circle verlaufen die Flughafenstrasse und weitere Verkehrsflächen. Fussgängerinnen und Fussgänger erreichen das Areal direkt von den Terminals über gedeckte beziehungsweise kurze Fussverbindungen.

Die Adresse wird postalisch dem Gebiet 8058 Zürich-Flughafen zugeordnet, politisch liegt The Circle jedoch auf dem Gemeindegebiet von Kloten.

Durch seine Lage besitzt der Komplex direkte Anbindung an:

• Flughafen Zürich;
• Bahnhof Zürich Flughafen;
• Glattalbahn;
• Autobahn A51;
• regionale und nationale Buslinien;
• das Fernverkehrs- und S-Bahn-Netz der Schweiz.

Entstehung

Ausgangslage

Die Flughafen Zürich AG verfügte östlich der Terminals über eine grössere Landreserve am Butzenbüel.

In den 2000er-Jahren begann das Unternehmen mit Überlegungen, diese Fläche für ein neues Dienstleistungszentrum zu nutzen. Ziel war es, den Flughafen stärker zu einem Standort für Unternehmen, Dienstleistungen und Veranstaltungen zu entwickeln und die vorhandene Verkehrsanbindung besser auszunutzen.

2009 wurde das Projekt unter dem Namen The Circle at Zurich Airport öffentlich vorgestellt.

Das ursprüngliche Nutzungskonzept sah verschiedene Bereiche vor, darunter:

• Gesundheit und Schönheit;
• Bildung und Wissen;
• Kultur und Veranstaltungen;
• Markenpräsentationen;
• spezialisierte Dienstleistungen;
• Hotels;
• Büros und Unternehmenssitze.

Architekturwettbewerb

Für die Gestaltung des neuen Quartiers wurde ein internationaler Architekturwettbewerb durchgeführt.

90 Büros beziehungsweise Planungsteams aus zwölf Ländern nahmen daran teil.

Im Februar 2010 wurde das Projekt des japanischen Architekten Riken Yamamoto und seines Büros Field Shop zum Sieger erklärt.

Die Jury hob insbesondere die kompakte städtebauliche Struktur und die räumliche Qualität des Entwurfs hervor.

Architektur

Der Entwurf von Riken Yamamoto basiert auf einer ring- beziehungsweise sichelförmigen Grossform.

Die Idee soll der Architekt nach Angaben der Projektgesellschaft ursprünglich in einer Skizze auf einer Serviette festgehalten haben.

Die Gebäude folgen der gebogenen Form des Grundstücks und wirken von der Flughafenseite aus wie ein zusammenhängender grosser Baukörper.

Auf der Innenseite löst sich die Anlage dagegen in:

• Gassen;
• Plätze;
• Innenhöfe;
• einzelne Gebäudeteile

auf.

Dadurch entstand innerhalb des Komplexes eine urbane Struktur, die eher an ein dichtes Stadtquartier als an ein einzelnes Gebäude erinnert.

Fassaden

Besonders auffällig ist die grosse, teilweise nach aussen geneigte Glasfassade auf der Seite des Flughafens.

Die Fassaden bestehen überwiegend aus Glas und Aluminium.

Zur Parkseite hin sind die Gebäude stärker gestaffelt und öffnen sich zum Grünraum des Butzenbüels.

Die unterschiedlichen Gebäudehöhen schaffen Blickbeziehungen zwischen dem Inneren des Circle und der angrenzenden Landschaft.

Die Tragstruktur wurde als Skelettbau ausgeführt. Die Stabilisierung erfolgt unter anderem über rund 40 Erschliessungskerne.

Riken Yamamoto

Hauptartikel: Riken Yamamoto

Der Architekt Riken Yamamoto wurde 1945 in Peking geboren und gründete 1973 sein eigenes Architekturbüro.

Zu seinen bekannten Projekten gehören:

• Yokosuka Museum of Art;
• Universitäts- und Schulbauten;
• Wohnanlagen in Japan, China und Südkorea;
• The Circle am Flughafen Zürich.

The Circle ist bislang Yamamotos einziges realisiertes Grossprojekt in Europa.

2024 wurde ihm der Pritzker-Preis verliehen, der zu den bedeutendsten internationalen Auszeichnungen für Architektur gehört.

Bau

Die Bauarbeiten begannen 2015.

The Circle war zeitweise die grösste Hochbaustelle der Schweiz.

Während der intensivsten Bauphase arbeiteten rund 2'500 Personen gleichzeitig auf dem Gelände.

Für das Projekt wurden unter anderem:

• rund 20'000 Lastwagenladungen Aushub abtransportiert;
• 23 Baukräne aufgestellt und später wieder demontiert;
• rund 400'000 Tonnen Beton verwendet;
• rund 22'500 Tonnen Stahl verbaut;
• 1'340 Pfähle in den Untergrund eingebracht;
• rund 17,5 Kilometer Vorspannkabel verlegt;
• rund 84'000 m² Glasfassade montiert;
• 89 Aufzüge eingebaut.

Eine besondere Herausforderung stellte der unter dem Baugelände verlaufende Eisenbahntunnel dar.

Auch die Montage der stark geneigten Glasfassade unmittelbar neben der Flughafenstrasse erforderte spezielle Schutzkonstruktionen.

Eröffnung

Nach mehr als fünf Jahren Bauzeit wurde The Circle am 5. November 2020 offiziell für die Öffentlichkeit geöffnet.

Die Eröffnung fand mitten während der COVID-19-Pandemie statt. Dadurch konnten einige Nutzungen zunächst nur eingeschränkt anlaufen.

Trotz dieses schwierigen Starts entwickelte sich das Quartier in den folgenden Jahren zunehmend zu einem bedeutenden Büro- und Dienstleistungsstandort.

Bis 2024 arbeiteten bereits rund 5'000 Personen im Circle.

Nutzung

The Circle ist als gemischt genutztes Quartier konzipiert.

Zu den wichtigsten Nutzungen gehören:

• Büros;
• Hotels;
• Kongress- und Veranstaltungsräume;
• Gesundheitsdienstleistungen;
• Gastronomie;
• Geschäfte;
• Coworking;
• Fitness;
• Kinderbetreuung;
• öffentliche Aufenthaltsräume.

Mehr als 50 nationale und internationale Unternehmen und Organisationen sind im Circle vertreten.

Büroflächen

Ein grosser Teil des Komplexes wird als Bürostandort genutzt.

The Circle verfügt über rund 80'000 m² moderne Büroflächen.

Die Nähe zum Flughafen macht den Standort insbesondere für international tätige Unternehmen attraktiv.

Zu den Unternehmen und Organisationen, die Büros im Circle besitzen beziehungsweise besassen, gehören unter anderem:

• Hyatt;
• Microsoft;
• SAP;
• Abraxas Informatik;
• Flughafen-nahe Dienstleistungsunternehmen;
• verschiedene Beratungs- und Technologieunternehmen.

Hyatt Regency Zurich Airport The Circle

Im südlichen beziehungsweise zentralen Bereich des Circle befindet sich das Hyatt Regency Zurich Airport The Circle.

Das Hotel verfügt über 255 Zimmer, darunter verschiedene Suiten.

Es richtet sich insbesondere an:

• Geschäftsreisende;
• Kongressgäste;
• Transitpassagiere;
• internationale Besucherinnen und Besucher.

Das Hotel liegt unmittelbar beim Hauptplatz und ist mit dem Convention Center verbunden.

Hyatt Place Zurich Airport The Circle

Ein zweites Hotel ist das Hyatt Place Zurich Airport The Circle.

Es befindet sich beim Nordplatz und verfügt über 300 Zimmer.

Das Hotel besitzt einen direkten Zugang zum Park.

Damit stehen im Circle insgesamt mehr als 550 Hotelzimmer zur Verfügung.

Convention Center

Das The Circle Convention Center gehört zu den grössten Kongress- und Veranstaltungszentren im Raum Zürich.

Es wird von Hyatt betrieben.

Das Zentrum verfügt über 19 Veranstaltungsräume und bietet bei entsprechender Konfiguration Platz für bis zu 2'500 Personen.

Es eignet sich unter anderem für:

• Kongresse;
• Firmenveranstaltungen;
• Tagungen;
• Seminare;
• Ausstellungen;
• Bankette;
• internationale Konferenzen.

Die unmittelbare Nähe zu Flughafen, Bahnhof und Hotels gehört zu den wichtigsten Standortvorteilen.

Universitätsspital Zürich

Ein bedeutender Nutzer des Circle ist das Universitätsspital Zürich.

Im USZ Flughafen bietet das Spital ambulante medizinische Leistungen und spezialisierte Sprechstunden an.

Das Zentrum richtet sich sowohl an die Bevölkerung der Flughafenregion als auch an Mitarbeitende, Reisende und internationale Patientinnen und Patienten.

Die medizinische Nutzung war von Beginn an ein wichtiger Bestandteil des Circle-Konzepts.

Gastronomie

Im Circle befinden sich verschiedene Restaurants, Bars und Cafés.

Das gastronomische Angebot richtet sich nicht nur an Fluggäste, sondern auch an:

• Beschäftigte;
• Hotelgäste;
• Kongressbesucher;
• Bewohner der Flughafenregion;
• Ausflügler.

Nach Angaben der Flughafen Zürich AG bestehen rund zwölf unterschiedliche Gastronomiekonzepte.

Geschäfte und Dienstleistungen

Neben Gastronomie und Büros befinden sich im Circle verschiedene Geschäfte und Dienstleistungsunternehmen.

Das Angebot umfasst beispielsweise:

• Mode;
• Gesundheit;
• Schönheit;
• Fitness;
• medizinische Dienstleistungen;
• Coworking;
• Finanzdienstleistungen;
• Beratung;
• Kinderbetreuung.

Der Detailhandel spielt jedoch eine kleinere Rolle als im unmittelbar benachbarten Airport Shopping unterhalb der Flughafenterminals.

Park

Hinter dem Gebäudekomplex liegt der Park am Butzenbüel.

Er umfasst rund 80'000 m² und bildet einen starken Kontrast zur dichten Bebauung des Circle und zum Flughafenareal.

Der Park ist öffentlich zugänglich und dient sowohl Beschäftigten und Reisenden als auch der lokalen Bevölkerung als Erholungsraum.

Ein Wegenetz führt durch:

• Wiesen;
• Gehölze;
• Waldpartien;
• offene Aussichtspunkte.

Aufgrund der erhöhten Lage bestehen Ausblicke auf das Flughafengelände und Teile der Umgebung.

Butzenbüel

Der Park erstreckt sich über den früher weitgehend unbebauten Hügel Butzenbüel.

Die Architektur des Circle orientiert sich an der Form dieses Geländes.

Zur Parkseite werden die Gebäude niedriger und stärker gegliedert. Dadurch entsteht ein schrittweiser Übergang zwischen urbanem Raum und Landschaft.

Nachhaltigkeit

Nachhaltigkeit spielte bei Planung und Bau eine wichtige Rolle.

The Circle ist nach dem höchsten Standard LEED Platinum zertifiziert.

Gleichzeitig ist der Komplex das grösste Gebäude beziehungsweise der grösste Gebäudekomplex der Schweiz mit einer Minergie-Zertifizierung.

Zu den technischen Massnahmen gehören:

• Photovoltaikanlagen auf den Dächern;
• extensive Dachbegrünung;
• Regenwassernutzung;
• energieeffiziente Fassaden;
• vierfach verglaste Fassadenelemente;
• Wärmerückgewinnung;
• Nutzung von Energiepfählen.

Energiepfähle

Rund 1'000 Energiepfähle tragen zur Wärmeversorgung des Circle bei.

Diese im Untergrund eingebauten Bauteile erfüllen zugleich statische und energetische Funktionen.

Im Winter kann Wärme aus dem Untergrund genutzt werden, während im Sommer überschüssige Wärme teilweise wieder in den Boden abgegeben werden kann.

Das System reduziert den Bedarf an konventionellen Heiz- und Kühlsystemen.

Regenwassernutzung

Regenwasser von den grossen Dachflächen wird gesammelt.

Ein Teil davon wird unter anderem für die Toilettenspülung verwendet.

Dadurch kann der Verbrauch von Trinkwasser reduziert werden.

Photovoltaik

Auf den Dächern befinden sich Photovoltaikanlagen.

Die Stromproduktion wird direkt für einen Teil des Energieverbrauchs innerhalb des Gebäudekomplexes genutzt.

Zusammen mit weiteren technischen Massnahmen ist die Photovoltaik Bestandteil des umfassenden Nachhaltigkeitskonzepts.

Eigentumsverhältnisse

The Circle gehört einer Miteigentümergemeinschaft.

Die Anteile verteilen sich auf:

Eigentümer	Anteil
Flughafen Zürich AG	51 %
Swiss Life AG	49 %

Die Flughafen Zürich AG ist damit Mehrheitsbesitzerin, während Swiss Life als institutionelle Immobilieninvestorin einen nahezu gleich grossen Anteil hält.

Flughafen Zürich AG

Hauptartikel: Flughafen Zürich AG

Die Flughafen Zürich AG initiierte und entwickelte das Projekt.

Mit dem Circle verfolgte die Flughafenbetreiberin das Ziel, ihre Einnahmen stärker zu diversifizieren.

Neben dem klassischen Flughafengeschäft spielen Immobilien, Detailhandel, Gastronomie und Dienstleistungen eine zunehmend wichtige Rolle im Geschäftsmodell des Unternehmens.

Swiss Life

Swiss Life beteiligte sich als langfristige Immobilieninvestorin am Projekt.

Die Partnerschaft zwischen Flughafen Zürich AG und Swiss Life verteilt sowohl Investitionen als auch wirtschaftliche Risiken auf zwei Eigentümer.

Verkehrsanbindung

The Circle zählt aufgrund seiner Lage zu den am besten erschlossenen Geschäftsstandorten der Schweiz.

Innerhalb weniger Gehminuten befinden sich:

• der internationale Flughafen;
• der Bahnhof Zürich Flughafen;
• Tramhaltestellen;
• Busstationen;
• Parkhäuser;
• Autobahnanschlüsse.

Bahnhof Zürich Flughafen

Hauptartikel: Bahnhof Zürich Flughafen

Der Bahnhof Zürich Flughafen liegt direkt unter dem Airport Shopping westlich des Circle.

Von dort verkehren Fernverkehrs- und S-Bahn-Züge in zahlreiche Schweizer Städte.

Direkte Bahnverbindungen bestehen unter anderem nach:

• Zürich Hauptbahnhof;
• Winterthur;
• Bern;
• Basel;
• Luzern;
• St. Gallen;
• Genf;
• Lausanne.

Die Fahrzeit zum Zürcher Hauptbahnhof beträgt je nach Verbindung ungefähr zehn bis fünfzehn Minuten.

Glattalbahn

Die Haltestelle Zürich Flughafen, Bahnhof der Glattalbahn liegt ebenfalls unmittelbar beim Flughafengebäude.

Tramverbindungen führen unter anderem Richtung:

• Glattbrugg;
• Oerlikon;
• Wallisellen;
• Dübendorf beziehungsweise weitere Teile des Glattals.

Dadurch ist The Circle auch im regionalen Nahverkehr gut erreichbar.

Strassenverkehr

Der Flughafen liegt unmittelbar an der Autobahn A51.

Über diese besteht eine schnelle Verbindung zur A1 und damit Richtung:

• Zürich;
• Winterthur;
• Bern;
• St. Gallen.

Für Besucherinnen und Besucher des Circle stehen Parkmöglichkeiten im Flughafenareal zur Verfügung.

Bedeutung als Flughafenstadt

The Circle ist ein Beispiel für die Entwicklung grosser Flughäfen zu sogenannten Airport Cities.

Dabei übernimmt der Flughafen zunehmend Funktionen einer Stadt und bietet neben Luftverkehr auch:

• Arbeitsplätze;
• Hotels;
• Kongresse;
• Gesundheit;
• Gastronomie;
• Einkauf;
• Freizeit;
• Dienstleistungen.

The Circle verstärkt diese Entwicklung am Flughafen Zürich erheblich.

Mit dem Projekt entstand ein Standort, der auch unabhängig von einer Flugreise genutzt werden kann.

Wirtschaftliche Bedeutung

Durch seine grossen Büroflächen und internationalen Unternehmen zählt der Circle zu den bedeutenden Arbeitsplatzschwerpunkten in der Flughafenregion.

2024 arbeiteten rund 5'000 Personen im Komplex.

Die Zahl verdeutlicht, dass The Circle nicht nur als Ergänzung zum Flughafen dient, sondern selbst ein grosser Unternehmensstandort geworden ist.

Städtebauliches Konzept

Eine Besonderheit des Circle ist die Verbindung zweier grundsätzlich unterschiedlicher räumlicher Situationen.

Zur Flughafenseite wirkt der Komplex wie eine monumentale, geschlossene Grossform.

Im Inneren entsteht dagegen ein Netz aus:

• Strassen;
• Gassen;
• Plätzen;
• Durchgängen;
• Höfen.

Damit versucht das Projekt, Eigenschaften eines Stadtquartiers innerhalb eines einzigen grossen Baukomplexes zu schaffen.

Plätze

Innerhalb des Circle befinden sich mehrere unterschiedlich gestaltete öffentliche Räume.

Dazu gehören insbesondere:

• Hauptplatz;
• Nordplatz;
• kleinere Innenplätze;
• Gassen zwischen den Gebäuden.

Die Plätze dienen als Zugänge zu Hotels, Restaurants, Büros und weiteren Einrichtungen.

Architekturkritik

Seit seiner Eröffnung wird The Circle sowohl wegen seiner Grösse als auch wegen seines städtebaulichen Konzepts diskutiert.

Positiv hervorgehoben werden häufig:

• die direkte Verkehrsanbindung;
• die Mischung unterschiedlicher Nutzungen;
• die architektonische Grossform;
• das Netz öffentlicher Innenräume;
• der Übergang zum Park;
• das Nachhaltigkeitskonzept.

Kritische Stimmen verweisen dagegen unter anderem auf die enorme Dimension des Komplexes und die Herausforderung, die grossen öffentlichen Flächen dauerhaft mit städtischem Leben zu füllen.

Die anfängliche Entwicklung wurde zusätzlich durch die COVID-19-Pandemie erschwert, die zeitgleich mit der Eröffnung begann.

Entwicklung nach der Eröffnung

Die ersten Betriebsjahre waren stark von der Pandemie und dem zeitweise stark reduzierten internationalen Flugverkehr geprägt.

Mit der Normalisierung des Reiseverkehrs und der Ansiedlung weiterer Unternehmen nahm die Nutzung deutlich zu.

Bis 2024 hatte sich der Circle nach Angaben der Betreiber zu einem etablierten Geschäfts- und Dienstleistungszentrum mit rund 5'000 Beschäftigten entwickelt.

Das Areal wird laufend durch neue Mieter, Gastronomieangebote und Dienstleistungen ergänzt.

Projektkennzahlen

Kennzahl	Wert
Baubeginn	2015
Öffentliche Eröffnung	5. November 2020
Nutzfläche	ca. 180'000 m²
Vermietbare Fläche	ca. 160'000 m²
Büroflächen	ca. 80'000 m²
Park	ca. 80'000 m²
Investitionen	ca. 1,2 Milliarden Franken
Fassadenfläche aus Glas	ca. 84'000 m²
Aufzüge	89
Pfähle	1'340
Energiepfähle	rund 1'000
Hyatt Regency	255 Zimmer
Hyatt Place	300 Zimmer
Convention Center	19 Veranstaltungsräume
Maximale Kongresskapazität	bis 2'500 Personen

Chronologie

Jahr	Ereignis
2007–2008	Erste detaillierte Untersuchungen zur Entwicklung des Butzenbüel-Areals
Februar 2009	Ausschreibung des internationalen Architekturwettbewerbs
März 2009	Öffentliche Vorstellung des Projekts «The Circle at Zurich Airport»
Februar 2010	Riken Yamamoto & Field Shop gewinnen den Architekturwettbewerb
2015	Beginn der Bauarbeiten
2015–2020	Bau des Gebäudekomplexes und des Parks
5. November 2020	Öffnung des Circle und des Parks für die Öffentlichkeit
2021	Schrittweise Inbetriebnahme weiterer Hotels, Büros und Dienstleistungen
2024	Architekt Riken Yamamoto erhält den Pritzker-Preis
2024	Rund 5'000 Personen arbeiten im Circle

Siehe auch

• Flughafen Zürich
• Flughafen Zürich AG
• Kloten
• Bahnhof Zürich Flughafen
• Glattalbahn
• Riken Yamamoto
• Swiss Life
• Universitätsspital Zürich
• Autobahn A51

Literatur

• Flughafen Zürich AG: ZRHpedia – Infrastruktur Flughafen Zürich. Zürich-Flughafen.
• Flughafen Zürich AG: Dokumentationen zum Projekt The Circle.
• Riken Yamamoto & Field Shop: Projektdokumentation The Circle at Zurich Airport.
• Flughafen Zürich AG: Geschäftsberichte und Immobilienberichte.

Weblinks

• Offizielle Website von The Circle
• The Circle bei der Flughafen Zürich AG
• Flughafen Zürich
• Universitätsspital Zürich am Flughafen