Rätoromanische Sprache

Rätoromanisch
Eigenbezeichnungen	rumantsch, romontsch, rumauntsch
Sprachfamilie	Indogermanisch Italisch Romanisch
Verbreitung	hauptsächlich Graubünden, daneben übrige Schweiz
Sprachgebiet	Surselva, Sutselva, Surmeir, Engadin, Val Müstair
Hauptsprache	rund 40'000 Personen
Schrift	Lateinisches Alphabet
Regionale Schriftformen	Sursilvan, Sutsilvan, Surmiran, Puter, Vallader
Überregionale Standardsprache	Rumantsch Grischun
Status in der Schweiz	Landessprache und Teilamtssprache des Bundes
Status in Graubünden	kantonale Amtssprache
ISO 639-1	rm
ISO 639-2 und ISO 639-3	roh

Die rätoromanische Sprache, auf Rätoromanisch meist rumantsch genannt, ist eine romanische Sprache, die hauptsächlich im Kanton Graubünden gesprochen wird. Sie ist neben Deutsch, Französisch und Italienisch eine der vier Landessprachen der Schweiz.

Rätoromanisch besitzt fünf regionale Schriftformen, die gewöhnlich als Idiome bezeichnet werden: Sursilvan, Sutsilvan, Surmiran, Puter und Vallader. Daneben besteht seit 1982 die überregionale Standardsprache Rumantsch Grischun. Sie wird vor allem von Behörden, überregionalen Organisationen und in Texten verwendet, die sich an die gesamte rätoromanische Sprachgemeinschaft richten.

Gemäss den vom Bundesamt für Statistik ausgewerteten Daten bezeichneten 2021 rund 39'700 erwachsene Personen Rätoromanisch als eine ihrer Hauptsprachen. Dies entspricht ungefähr 0,5 Prozent der Schweizer Bevölkerung. Unter Einbezug von Personen, die Rätoromanisch als regelmässig verwendete oder bekannte Sprache angeben, ist die Sprachgemeinschaft wesentlich grösser.

Obwohl die absolute Zahl der Sprecherinnen und Sprecher über längere Zeit vergleichsweise stabil geblieben ist, nimmt ihr Anteil an der wachsenden Gesamtbevölkerung der Schweiz ab. Im traditionellen Sprachgebiet steht Rätoromanisch insbesondere unter dem Einfluss des Deutschen. Es gehört deshalb zu den kleinsten und am stärksten gefährdeten Landessprachen der Schweiz.

Bezeichnungen

Die deutsche Bezeichnung Rätoromanisch bezieht sich auf die historische römische Provinz Raetia. Sie bedeutet jedoch nicht, dass die heutige Sprache eine unmittelbare Fortsetzung der Sprache der antiken Räter wäre. Ihre wichtigste Grundlage ist das gesprochene Latein, das sich während der römischen Herrschaft mit älteren Sprachen des Alpenraums vermischte.

Innerhalb des rätoromanischen Sprachgebiets bestehen unterschiedliche Eigenbezeichnungen:

• romontsch im Sursilvan,
• rumàntsch im Sutsilvan,
• rumantsch im Surmiran und Vallader,
• rumauntsch im Puter,
• rumantsch im Rumantsch Grischun.

Im Deutschen waren früher auch Bezeichnungen wie Bündnerromanisch, Romanischbündnerisch und vereinzelt Churwelsch gebräuchlich. Heute wird im offiziellen und wissenschaftlichen Sprachgebrauch überwiegend die Bezeichnung Rätoromanisch verwendet.

Der Ausdruck Romanisch kann in der Schweiz je nach Zusammenhang ebenfalls die rätoromanische Sprache bezeichnen. Ausserhalb der Schweiz ist er jedoch mehrdeutig, da damit auch die gesamte romanische Sprachfamilie gemeint sein kann.

Sprachgeschichtliche Einordnung

Rätoromanisch gehört zur romanischen Gruppe der indogermanischen Sprachen. Es entwickelte sich wie Italienisch, Französisch, Spanisch, Portugiesisch und weitere romanische Sprachen aus dem gesprochenen Latein des Römischen Reiches.

Gemeinsam mit dem Dolomitenladinischen in Norditalien und dem Friaulischen wird Rätoromanisch häufig zur rätoromanischen oder alpenromanischen Sprachgruppe gerechnet. Die genaue sprachwissenschaftliche Abgrenzung dieser Gruppe ist Gegenstand unterschiedlicher Theorien.

Das Rätoromanische weist Gemeinsamkeiten mit benachbarten romanischen Sprachen auf, besitzt aber auch eine eigenständige Entwicklung. Sein Wortschatz wurde im Lauf der Geschichte besonders durch folgende Sprachen beeinflusst:

• Latein als sprachliche Grundlage,
• Deutsch und alemannische Dialekte,
• Italienisch,
• Lombardisch,
• ältere Sprachen des Alpenraums.

Der deutsche Einfluss ist vor allem im Wortschatz der Verwaltung, Technik, Wirtschaft und modernen Alltagskultur sichtbar. Gleichzeitig gelangten zahlreiche rätoromanische Wörter in die alemannischen Dialekte Graubündens und der benachbarten Regionen.

Entstehung

Im Jahr 15 v. Chr. eroberten römische Truppen grosse Teile des Alpenraums. Das Gebiet des heutigen Graubündens wurde in das Römische Reich eingegliedert und später Teil der Provinz Raetia.

Mit Soldaten, Verwaltungsbeamten, Händlern und Siedlern verbreitete sich das gesprochene Latein. Es verband sich mit den bereits vorhandenen Sprachen der lokalen Bevölkerung. Aus dieser langfristigen sprachlichen Entwicklung entstand eine frühe Form des Alpenromanischen.

Im frühen Mittelalter war das romanische Sprachgebiet deutlich grösser als heute. Romanische Sprachformen wurden nicht nur im heutigen Graubünden, sondern auch in Teilen der heutigen Ostschweiz, des Fürstentums Liechtenstein, Vorarlbergs und Tirols gesprochen.

Mit der Ansiedlung alemannischsprachiger Bevölkerungsgruppen und der zunehmenden politischen und wirtschaftlichen Bedeutung des Deutschen wurde das Rätoromanische schrittweise zurückgedrängt. Dieser Prozess begann im frühen Mittelalter und setzte sich über Jahrhunderte fort.

Die Germanisierung erfolgte nicht überall gleichzeitig. Während das Rätoromanische in mehreren Tälern und Städten verschwand, konnte es sich in Teilen Graubündens bis in die Gegenwart halten. Entscheidend dafür waren die geografische Gliederung der Bündner Täler, lokale politische Strukturen, die kirchliche Tradition und der Gebrauch der Sprache in Familie und Schule.

Sprachgebiet

Das traditionelle rätoromanische Sprachgebiet liegt vollständig im Kanton Graubünden. Es besteht nicht aus einer geschlossenen Fläche, sondern aus mehreren Talschaften und Regionen.

Zu den wichtigsten Gebieten gehören:

• die Surselva entlang des Vorderrheins,
• Teile des Domleschgs und des Schams,
• das Albulatal,
• das Oberhalbstein,
• das Oberengadin,
• das Unterengadin,
• das Val Müstair.

Durch Binnenmigration leben heute viele rätoromanischsprachige Menschen ausserhalb des traditionellen Sprachgebiets. Grössere Gemeinschaften bestehen unter anderem in Chur, Zürich, Basel, Bern und weiteren Schweizer Städten.

Rund ein Drittel der Personen, die Rätoromanisch als Hauptsprache angeben, wohnt ausserhalb Graubündens. Dadurch ist Rätoromanisch heute nicht nur eine Talschaftssprache, sondern zugleich eine über die ganze Schweiz verteilte Minderheitensprache.

Idiome

Die rätoromanische Sprache besitzt fünf etablierte regionale Schriftformen. Sie werden als Idiome und nicht bloss als Dialekte bezeichnet, weil sie über eigene Rechtschreibregeln, Grammatiken, Wörterbücher, Schulbücher und literarische Traditionen verfügen.

Idiom	Hauptverbreitungsgebiet	Regionale Bezeichnung
Sursilvan	Surselva, insbesondere Vorderrheintal und Cadi	romontsch
Sutsilvan	Schams und Teile des Domleschgs	rumàntsch
Surmiran	Oberhalbstein und Albulatal	rumantsch
Puter	Oberengadin und traditionell Teile von Bergün Filisur	rumauntsch
Vallader	Unterengadin und als Schriftsprache im Val Müstair	rumantsch

Sursilvan

Sursilvan ist das zahlenmässig stärkste rätoromanische Idiom. Es wird vor allem in der Surselva gesprochen, vom Gebiet westlich von Flims und Laax über Ilanz/Glion bis in die Cadi mit Disentis/Mustér und Tujetsch.

Sursilvan besitzt eine umfangreiche Literatur und wird in mehreren Gemeinden als Schul- und Verwaltungssprache verwendet. Innerhalb des sursilvanischen Gebiets bestehen zahlreiche lokale Dialekte, beispielsweise Tuatschin im Tujetsch und Medelín im Val Medel.

Sutsilvan

Sutsilvan ist das kleinste der fünf Idiome. Sein traditionelles Gebiet liegt vor allem im Schams und in Teilen des Domleschgs.

Die Zahl der Personen, die Sutsilvan im Alltag verwenden, ist gering. Die Schriftsprache wird durch Sprachorganisationen, Publikationen und Unterrichtsangebote erhalten. In einzelnen Gebieten wird in der Schule teilweise Sursilvan oder Rumantsch Grischun verwendet.

Surmiran

Surmiran wird im Oberhalbstein, insbesondere in der heutigen Gemeinde Surses, sowie in Teilen des Albulatals gesprochen.

Wichtige Zentren des surmiranischen Sprachgebiets sind Savognin, Cunter, Riom-Parsonz und weitere Ortschaften im Surses. Das Idiom besitzt eigene Schulmittel, Literatur und Medienangebote.

Puter

Puter ist die traditionelle rätoromanische Schriftform des Oberengadins. Es wird unter anderem in Samedan, Pontresina, Zuoz, S-chanf, Celerina/Schlarigna und weiteren Gemeinden verwendet.

Die Schreibweise des Puter fällt unter anderem durch Buchstabenkombinationen wie aun, eau und ieu sowie durch die häufige Verwendung der Buchstaben ü und ö auf.

Trotz der starken Stellung des Deutschen im Tourismus und in der Wirtschaft bleibt Puter ein wichtiges Element der kulturellen Identität des Oberengadins.

Vallader

Vallader wird im Unterengadin gesprochen und dient auch im Val Müstair als traditionelle Schriftsprache. Es ist eng mit Puter verwandt. Beide werden teilweise unter der Bezeichnung Ladin zusammengefasst.

Im Val Müstair wird im Alltag der Dialekt Jauer gesprochen. Jauer besitzt charakteristische lautliche und grammatische Merkmale, wird jedoch traditionell meist in der valladerischen Schriftform geschrieben.

Vallader ist besonders in Gemeinden des Unterengadins und des Val Müstair stark im öffentlichen Leben, in der Schule und in der lokalen Verwaltung verankert.

Dialekte und lokale Unterschiede

Neben den fünf Idiomen bestehen zahlreiche örtliche Dialekte. Teilweise unterscheiden sich benachbarte Dörfer in Aussprache, Wortschatz und Grammatik.

Die geografische Gliederung Graubündens in viele Täler förderte die Entstehung kleinräumiger Sprachformen. Verkehrswege waren über lange Zeit schwierig, und die Bevölkerung orientierte sich stark an der eigenen Talschaft.

Die Grenzen zwischen den Idiomen sind nicht immer scharf. In Übergangsgebieten kommen Sprachformen vor, die Merkmale mehrerer Idiome verbinden.

Viele rätoromanischsprachige Personen verstehen ausser dem eigenen Idiom zumindest teilweise auch andere Varianten. Dennoch können die Unterschiede besonders zwischen Sursilvan im Westen und den engadinischen Idiomen im Osten beträchtlich sein.

Rumantsch Grischun

Rumantsch Grischun ist eine überregionale rätoromanische Standardsprache. Sie wurde 1982 im Auftrag der Lia Rumantscha vom Zürcher Romanisten Heinrich Schmid entwickelt.

Die Standardsprache beruht hauptsächlich auf den drei zahlenmässig stärkeren Idiomen:

• Sursilvan,
• Surmiran,
• Vallader.

Bei der Auswahl von Wortformen, Schreibweisen und grammatischen Regeln wurde nach Möglichkeit das Mehrheitsprinzip angewendet. Bevorzugt wurde häufig jene Form, die in zwei der drei berücksichtigten Idiome vorkommt.

Rumantsch Grischun sollte die regionalen Idiome nicht ersetzen. Es dient vor allem als gemeinsame Schriftform für überregionale Zwecke, beispielsweise für:

• Texte der Bundesverwaltung,
• kantonale Erlasse und Abstimmungsunterlagen,
• überregionale Informationsangebote,
• Lehr- und Wörterbücher,
• Beschriftungen,
• digitale Anwendungen,
• Kommunikation zwischen den Sprachregionen.

Der Bund verwendet in seinen rätoromanischen Publikationen grundsätzlich Rumantsch Grischun. Personen können sich im Kontakt mit den Bundesbehörden jedoch auch eines der fünf Idiome bedienen.

Die Einführung von Rumantsch Grischun als Unterrichtssprache führte in verschiedenen Gemeinden zu politischen und pädagogischen Diskussionen. Mehrere Gemeinden führten die Standardsprache zeitweise als Alphabetisierungssprache ein, kehrten später jedoch zu ihrem regionalen Idiom zurück.

Heute wird Rumantsch Grischun vorwiegend als überregionale Amts-, Informations- und Vermittlungssprache verwendet. Die Idiome bleiben dagegen in Familie, Alltag, Literatur und in einem grossen Teil des Schulunterrichts von zentraler Bedeutung.

Schrift und Aussprache

Rätoromanisch wird mit dem lateinischen Alphabet geschrieben. Die genaue Rechtschreibung unterscheidet sich zwischen den fünf Idiomen und Rumantsch Grischun.

Verwendet werden unter anderem die Buchstaben und Buchstabengruppen:

• tsch für einen Laut ähnlich dem deutschen Wort «Tschüss»,
• sch für einen Laut ähnlich dem deutschen Wort «Schule»,
• tg und gi für regional unterschiedlich ausgesprochene Laute,
• gl für einen palatalen Laut, ähnlich dem italienischen gli,
• ü und ö besonders in den engadinischen Idiomen,
• Akzente zur Kennzeichnung bestimmter Vokale und Betonungen.

Die Aussprache einzelner Buchstaben kann je nach Idiom und Stellung im Wort variieren. Deshalb ist eine Schreibweise nicht immer nach den Regeln eines anderen Idioms auszusprechen.

Die Unterschiede sind beispielsweise an der Bezeichnung für die Sprache selbst sichtbar: romontsch, rumàntsch, rumantsch und rumauntsch gehen auf dieselbe sprachgeschichtliche Grundlage zurück, werden jedoch unterschiedlich geschrieben und ausgesprochen.

Grammatik

Die rätoromanische Grammatik weist viele typische Merkmale romanischer Sprachen auf.

Substantive besitzen in der Regel ein männliches oder weibliches grammatisches Geschlecht. Im Rumantsch Grischun lauten die bestimmten Artikel beispielsweise:

Geschlecht und Zahl	Artikel	Beispiel
männlich Singular	il	il chantun – der Kanton
weiblich Singular	la	la lingua – die Sprache
männlich Plural	ils	ils chantuns – die Kantone
weiblich Plural	las	las linguas – die Sprachen

Adjektive richten sich häufig in Geschlecht und Zahl nach dem zugehörigen Substantiv. Verben werden nach Person, Zahl, Zeit und Modus verändert.

Die übliche Satzstellung entspricht häufig dem Muster Subjekt–Verb–Objekt. Je nach Idiom, Satzart und Hervorhebung sind jedoch andere Wortstellungen möglich.

Zwischen den Idiomen bestehen deutliche Unterschiede bei:

• Artikel- und Pluralformen,
• Verbendungen,
• Hilfsverben,
• Personalpronomen,
• Lautentwicklung,
• Wortschatz,
• Rechtschreibung.

Beispiele aus dem Wortschatz

Die folgenden Beispiele stammen aus dem Rumantsch Grischun. In den regionalen Idiomen können andere Schreibweisen oder Wörter verwendet werden.

Deutsch	Rumantsch Grischun
Rätoromanisch	rumantsch
Schweiz	Svizra
Graubünden	Grischun
Sprache	lingua
Guten Tag	Bun di
Guten Abend	Buna saira
Auf Wiedersehen	A revair
Danke	Grazia
Bitte	Per plaschair
Haus	chasa
Wasser	aua
Berg	muntogna
Kind	uffant
Ich spreche Rätoromanisch	Jau discur rumantsch

Erste schriftliche Zeugnisse

Einzelne romanische Wörter und Namen sind bereits in mittelalterlichen lateinischen Dokumenten überliefert. Zu den ältesten längeren Sprachzeugnissen gehört eine interlineare Übersetzung einer lateinischen Predigt, die gewöhnlich als Einsiedler Predigt bezeichnet wird.

Eine eigentliche rätoromanische Schriftkultur entwickelte sich im 16. Jahrhundert. Die Reformation und die katholische Gegenreformation förderten die Übersetzung religiöser Texte in die lokalen Sprachen.

Der Oberengadiner Politiker und Schriftsteller Gian Travers verfasste 1527 das Gedicht Chianzun dalla guerra dalg Chiastè d'Müs. Es gilt als eines der frühesten umfangreicheren Werke der rätoromanischen Literatur.

Der Humanist Jachiam Bifrun veröffentlichte 1552 einen protestantischen Katechismus in Puter. Dieses Werk gilt als das erste gedruckte rätoromanische Buch. Im Jahr 1560 folgte seine Übersetzung des Neuen Testaments.

In den folgenden Jahrzehnten entstanden auch in anderen Regionen eigene Schrifttraditionen. Religiöse und politische Gegensätze trugen dazu bei, dass sich keine gemeinsame Schriftsprache entwickelte. Stattdessen bildeten sich mehrere regionale Normen heraus.

Entwicklung im 18. und 19. Jahrhundert

Im 18. und 19. Jahrhundert nahm der Druck des Deutschen auf das rätoromanische Sprachgebiet zu. Verwaltung, Handel, höhere Bildung und neue Verkehrsverbindungen wurden zunehmend deutschsprachig.

Gleichzeitig entwickelte sich eine Bewegung zur Pflege und Erhaltung der Sprache. Es entstanden:

• rätoromanische Schulbücher,
• Wörterbücher und Grammatiken,
• Volkskalender,
• Zeitungen und Zeitschriften,
• literarische Vereinigungen,
• regionale Sprachorganisationen.

Die Industrialisierung, der Ausbau des Tourismus und die Migration veränderten die Sprachverhältnisse zusätzlich. Deutsch gewann besonders in städtischen Zentren und touristischen Gebieten an Bedeutung.

Die Volkszählungen zeigen, dass sich das zusammenhängende rätoromanische Sprachgebiet seit dem 19. Jahrhundert deutlich verkleinert hat.

Lia Rumantscha

Die Lia Rumantscha wurde am 26. Oktober 1919 als Dachorganisation der rätoromanischen Sprach- und Kulturvereine gegründet.

Sie setzt sich für die Förderung und Weiterentwicklung der rätoromanischen Sprache ein. Zu ihren Tätigkeitsbereichen gehören:

• Sprachberatung,
• Übersetzungen,
• Wörterbücher und Terminologie,
• Kinder- und Jugendangebote,
• Kurse für Erwachsene,
• Unterstützung regionaler Sprachvereine,
• Herausgabe und Förderung von Publikationen,
• digitale Sprachwerkzeuge,
• politische Interessenvertretung.

Die Lia Rumantscha arbeitet mit Bund, Kanton, Gemeinden, Schulen, Medien, Kulturinstitutionen und wissenschaftlichen Einrichtungen zusammen.

Anerkennung als Landessprache

In der Bundesverfassung von 1848 waren zunächst Deutsch, Französisch und Italienisch als Sprachen des Bundes anerkannt.

Am 20. Februar 1938 stimmten Volk und Stände der Anerkennung des Rätoromanischen als vierte Landessprache zu. Die Vorlage erreichte einen Ja-Anteil von 91,6 Prozent.

Die Abstimmung stärkte die kulturelle und symbolische Stellung der rätoromanischen Sprachgemeinschaft. Rätoromanisch wurde damit jedoch noch nicht zu einer vollständig gleichgestellten Amtssprache des Bundes.

Eine weitere Verfassungsänderung wurde am 10. März 1996 angenommen. Seitdem ist Rätoromanisch im Verkehr des Bundes mit rätoromanischsprachigen Personen eine Amtssprache.

Rechtliche Stellung in der Schweiz

Artikel 4 der Bundesverfassung der Schweizerischen Eidgenossenschaft nennt Deutsch, Französisch, Italienisch und Rätoromanisch als Landessprachen.

Artikel 70 bestimmt die Amtssprachen des Bundes. Deutsch, Französisch und Italienisch sind allgemeine Amtssprachen. Im Verkehr mit Personen rätoromanischer Sprache ist auch Rätoromanisch Amtssprache.

Aus diesem Grund wird Rätoromanisch häufig als Teilamtssprache des Bundes bezeichnet. Jede rätoromanischsprachige Person darf sich auf Rätoromanisch an eine Bundesbehörde wenden und eine Antwort in dieser Sprache erhalten.

Das Bundesgesetz über die Landessprachen und die Verständigung zwischen den Sprachgemeinschaften regelt unter anderem:

• den Gebrauch der Amtssprachen durch die Bundesbehörden,
• die Förderung der Mehrsprachigkeit,
• die Unterstützung mehrsprachiger Kantone,
• die Förderung der rätoromanischen und italienischen Sprache und Kultur.

Rechtliche Stellung in Graubünden

Graubünden ist der einzige dreisprachige Kanton der Schweiz. Seine kantonalen Amtssprachen sind:

• Deutsch,
• Rätoromanisch,
• Italienisch.

Jede Person kann sich in einer dieser Sprachen an die kantonalen Behörden wenden. Die Behörden antworten grundsätzlich in der Sprache, in der sie angesprochen wurden.

Als rätoromanische Standardform der kantonalen Behörden und Gerichte dient Rumantsch Grischun. Rätoromanischsprachige Personen dürfen sich jedoch sowohl in Rumantsch Grischun als auch in einem der regionalen Idiome an den Kanton wenden.

Die Gemeinden bestimmen ihre Amtssprachen nach den Vorgaben des kantonalen Sprachengesetzes. Gemeinden mit einem Anteil von mindestens 40 Prozent Angehörigen einer angestammten Sprachgemeinschaft gelten grundsätzlich als einsprachig. Bei einem Anteil von mindestens 20 Prozent gelten sie als mehrsprachig.

Die gesetzliche Regelung soll verhindern, dass eine angestammte Minderheitensprache allein aufgrund kurzfristiger demografischer Veränderungen aus Verwaltung und Schule verschwindet.

Schule und Bildung

Rätoromanisch wird in verschiedenen Gemeinden Graubündens als Unterrichtssprache, als erste Schulsprache oder als Schulfach verwendet.

Je nach Gemeinde bestehen unterschiedliche Schulmodelle:

• rätoromanische Schulen mit schrittweiser Einführung des Deutschen,
• zweisprachige Schulen,
• deutschsprachige Schulen mit Rätoromanisch als Fach,
• Schulen mit einem regionalen Idiom als Alphabetisierungssprache.

In traditionell rätoromanischen Gebieten beginnt der Unterricht teilweise im örtlichen Idiom. Deutsch wird später als zweite Unterrichtssprache eingeführt und gewinnt in höheren Schulstufen meist an Bedeutung.

Die Frage, ob regionale Idiome oder Rumantsch Grischun als erste Schriftsprache unterrichtet werden sollen, führte seit den 2000er-Jahren zu intensiven Diskussionen. Die meisten betroffenen Gemeinden entschieden sich letztlich für das angestammte Idiom.

Rätoromanisch kann auch auf der Sekundarstufe, an Mittelschulen und an Hochschulen gelernt und wissenschaftlich untersucht werden. Die Universität Freiburg, die Universität Zürich und die Pädagogische Hochschule Graubünden gehören zu den Institutionen, die sich mit rätoromanischer Sprache, Literatur oder Lehrpersonenausbildung befassen.

Medien

Die wichtigste elektronische Medienorganisation der rätoromanischen Schweiz ist die Radiotelevisiun Svizra Rumantscha (RTR). Sie gehört zur SRG SSR und produziert Radio-, Fernseh- und Onlineangebote.

RTR verwendet alle fünf Idiome sowie Rumantsch Grischun. In gesprochenen Sendungen kommen vorwiegend die Idiome und lokale Dialekte zum Einsatz. Rumantsch Grischun wird besonders bei überregionalen schriftlichen Inhalten und gemeinsamen Informationsangeboten verwendet.

Rätoromanische Inhalte erscheinen ausserdem in Zeitungen, Zeitschriften, Büchern, Gemeindepublikationen, sozialen Netzwerken, Podcasts und digitalen Medien.

Die Medien erfüllen für die kleine und geografisch verteilte Sprachgemeinschaft eine besondere Funktion. Sie verbinden Sprecherinnen und Sprecher verschiedener Idiome und schaffen einen gemeinsamen öffentlichen Raum.

Literatur

Die rätoromanische Literatur entwickelte sich in mehreren regionalen Schrifttraditionen. Religiöse Texte, Chroniken, Lieder, politische Gedichte und Volkskalender bildeten die Grundlage der frühen Literatur.

Seit dem 19. Jahrhundert entstanden zunehmend weltliche Gedichte, Erzählungen, Romane und Theaterstücke.

Zu bekannten rätoromanischen Autorinnen und Autoren gehören:

• Gian Travers,
• Jachiam Bifrun,
• Giacun Hasper Muoth,
• Peider Lansel,
• Maurus Carnot,
• Selina Chönz,
• Cla Biert,
• Oscar Peer,
• Tresa Rüthers-Seeli,
• Leo Tuor,
• Arno Camenisch.

Viele Werke werden in einem regionalen Idiom verfasst. Übersetzungen ins Deutsche, Italienische, Französische oder Rumantsch Grischun machen sie einem grösseren Publikum zugänglich.

Die rätoromanische Literatur ist nicht nur für die Erhaltung des Wortschatzes wichtig. Sie dokumentiert auch den gesellschaftlichen Wandel der Bündner Täler, die Abwanderung, den Tourismus, die Mehrsprachigkeit und den Alltag zwischen lokaler Tradition und moderner Schweiz.

Wörterbücher und Sprachforschung

Das bedeutendste wissenschaftliche Wörterbuch der Sprache ist der Dicziunari Rumantsch Grischun (DRG). Es dokumentiert den Wortschatz aller rätoromanischen Idiome und lokalen Dialekte.

Das Werk ist nicht mit der Standardsprache Rumantsch Grischun zu verwechseln. Der Name des Wörterbuchs bedeutet in diesem Zusammenhang «Bündnerromanisches Wörterbuch» und wurde bereits lange vor der Schaffung der überregionalen Standardsprache verwendet.

Die Arbeiten am Wörterbuch begannen zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Seine Sammlung umfasst mehrere Millionen Belege aus gesprochener und geschriebener Sprache.

Weitere wichtige Hilfsmittel sind:

• das Onlinewörterbuch Pledari Grond,
• regionale Wörterbücher der fünf Idiome,
• grammatische Lehrwerke,
• die Terminologiedatenbank TERMDAT,
• Sprachkorpora und digitalisierte historische Texte.

Digitalisierung

Digitale Angebote sind für die Zukunft des Rätoromanischen besonders wichtig. Eine kleine Sprache benötigt eigene Rechtschreibprüfungen, Wörterbücher, Tastaturunterstützung, Sprachmodelle und Übersetzungssysteme, damit sie auch in moderner Kommunikation verwendet werden kann.

Zu den digitalen Projekten gehören:

• Onlinewörterbücher,
• digitalisierte Bücher und Zeitungen,
• Sprachkorpora,
• automatische Rechtschreibprüfung,
• Text- und Spracherkennung,
• Werkzeuge für Terminologie und Übersetzung.

Im Mai 2026 lancierte die Lia Rumantscha das automatische Übersetzungssystem Alas. Es wurde zusammen mit dem Institut für Computerlinguistik der Universität Zürich entwickelt und übersetzt zwischen Deutsch, Rumantsch Grischun und den fünf regionalen Idiomen.

Solche Systeme können den Zugang zur Sprache erleichtern. Sie ersetzen jedoch nicht die Arbeit professioneller Übersetzerinnen, Sprachfachleute und Muttersprachler, insbesondere bei literarischen, rechtlichen oder kulturell anspruchsvollen Texten.

Sprachgebrauch im Alltag

Die meisten rätoromanischsprachigen Personen sind mehrsprachig. Neben dem eigenen Idiom beherrschen sie gewöhnlich Deutsch und teilweise Italienisch oder weitere Sprachen.

Welche Sprache verwendet wird, hängt stark von der Situation ab:

• Rätoromanisch in Familie und lokalem Alltag,
• das regionale Idiom in Schule, Kultur und Gemeindeleben,
• Deutsch in überregionaler Ausbildung und Wirtschaft,
• Rumantsch Grischun in amtlichen und überregionalen Texten,
• Italienisch in einzelnen benachbarten Regionen und persönlichen Kontakten.

In vielen Dörfern wechseln Gesprächspartner selbstverständlich zwischen Rätoromanisch und Deutsch. Diese Mehrsprachigkeit ist eine Stärke, kann aber auch dazu führen, dass Rätoromanisch in gemischten Gruppen rasch durch Deutsch ersetzt wird.

Gefährdung

Das Rätoromanische steht trotz seiner verfassungsrechtlichen Anerkennung unter starkem Druck.

Zu den wichtigsten Ursachen gehören:

• die geringe Zahl der Sprecherinnen und Sprecher,
• das räumlich aufgeteilte Sprachgebiet,
• die Abwanderung aus den Bergregionen,
• der Zuzug deutschsprachiger Bevölkerung,
• die starke Stellung des Deutschen in Bildung und Wirtschaft,
• der Tourismus,
• die zunehmende Verwendung überregionaler Medien,
• die eingeschränkte Weitergabe innerhalb von Familien.

Besonders gefährdet sind Sutsilvan und mehrere lokale Dialekte. Auch in Teilen des Oberengadins und Mittelbündens hat der Anteil rätoromanischsprachiger Personen stark abgenommen.

Die Zukunft der Sprache hängt nicht allein von staatlicher Förderung ab. Entscheidend ist, ob sie in Familien, Schulen, Vereinen, Unternehmen, Medien und digitalen Räumen tatsächlich verwendet und an Kinder weitergegeben wird.

Förderung

Bund und Kanton Graubünden unterstützen die rätoromanische Sprache und Kultur finanziell und rechtlich.

Gefördert werden unter anderem:

• Lia Rumantscha,
• rätoromanische Medien,
• Schulen und Lehrmittel,
• Kulturprojekte,
• Literatur und Übersetzungen,
• Sprachkurse,
• Wörterbücher und Forschungsprojekte,
• digitale Sprachwerkzeuge,
• zweisprachige Verwaltung und öffentliche Beschriftungen.

Zahlreiche Gemeinden verwenden rätoromanische Ortsnamen, Strassenschilder, Internetseiten und amtliche Dokumente. Sichtbarkeit im öffentlichen Raum trägt dazu bei, dass die Sprache als selbstverständlicher Teil des Alltags wahrgenommen wird.

Bedeutung für die Schweiz

Rätoromanisch wird nur von einem kleinen Teil der Bevölkerung gesprochen, besitzt aber eine grosse kulturelle und politische Bedeutung.

Die Sprache steht für:

• die sprachliche Vielfalt der Schweiz,
• die Geschichte des Alpenraums,
• den föderalistischen Schutz regionaler Minderheiten,
• die kulturelle Eigenständigkeit Graubündens,
• das Zusammenleben mehrerer Sprachgemeinschaften.

Die Anerkennung des Rätoromanischen zeigt, dass die Bedeutung einer Landessprache nicht allein von der Zahl ihrer Sprecherinnen und Sprecher abhängt.

Für die Schweiz ist Rätoromanisch ein Bestandteil des nationalen Selbstverständnisses. Für die rätoromanische Bevölkerung ist es zugleich Alltagssprache, kulturelles Erbe und Ausdruck regionaler Identität.

Siehe auch

• Landessprachen der Schweiz
• Sprachen in der Schweiz
• Rumantsch Grischun
• Sursilvan
• Sutsilvan
• Surmiran
• Puter
• Vallader
• Ladin
• Lia Rumantscha
• Radiotelevisiun Svizra Rumantscha
• Dicziunari Rumantsch Grischun
• Kanton Graubünden
• Geschichte Graubündens
• Rätoromanische Literatur
• Romanische Sprachen

Literatur

• Georges Darms: Bündnerromanisch: Sprachnormierung und Standardsprache. Beiträge zur rätoromanischen Sprachgeschichte.
• Ricarda Liver: Rätoromanisch. Eine Einführung in das Bündnerromanische. Gunter Narr Verlag, Tübingen.
• Heinrich Schmid: Richtlinien für die Gestaltung einer gesamtbündnerromanischen Schriftsprache Rumantsch Grischun. Chur 1982.
• Lia Rumantscha: Facts & Figures – Rätoromanisch. Chur.
• Institut dal Dicziunari Rumantsch Grischun: Dicziunari Rumantsch Grischun. Laufendes Wörterbuchwerk.
• Bundesamt für Statistik: Publikationen zur Sprachenlandschaft der Schweiz.

Weblinks

• Lia Rumantscha
• Radiotelevisiun Svizra Rumantscha
• Pledari Grond – Onlinewörterbuch
• Institut dal Dicziunari Rumantsch Grischun
• Informationen der Schweizerischen Bundeskanzlei
• Informationen des Kantons Graubünden zur Dreisprachigkeit
• TERMDAT – Terminologiedatenbank der Bundesverwaltung
• Porta Cultura – digitales Kulturportal Graubündens