Italien

Italien (amtlich Italienische Republik, italienisch Repubblica Italiana) ist ein Staat in Südeuropa und der südliche Nachbar der Schweiz. Beide Länder sind durch eine rund 800 Kilometer lange gemeinsame Grenze, die italienische Sprache, intensive Wirtschaftsbeziehungen sowie eine jahrhundertelange Migrations- und Kulturgeschichte miteinander verbunden. Italien gehört zu den wichtigsten Handelspartnern der Schweiz, während die italienische Gemeinschaft die grösste ausländische Staatsangehörigengruppe des Landes bildet.

Für die Schweiz besitzt Italien eine besondere Bedeutung. Die Beziehungen konzentrieren sich nicht nur auf die Regierungen in Bern und Rom, sondern auch auf die Grenzräume im Wallis, im Tessin und in Graubünden. Besonders eng verflochten sind das Tessin und die italienische Region Lombardei mit der Metropole Mailand. Täglich überqueren Zehntausende Grenzgängerinnen und Grenzgänger die Landesgrenze, während die Gotthard- und Simplonachsen einen wichtigen Teil des europäischen Nord-Süd-Verkehrs aufnehmen.

Italienische Republik
Repubblica Italiana

Hauptstadt	Rom
Staatsform	Parlamentarische Republik
Staatsoberhaupt	Staatspräsident Sergio Mattarella Stand: Juli 2026
Regierungschefin	Ministerpräsidentin Giorgia Meloni Stand: Juli 2026
Parlament	Abgeordnetenkammer und Senat
Fläche	302'073 km²
Bevölkerung	rund 58,9 Millionen Einwohnerinnen und Einwohner Stand: 2025
Amtssprache	Italienisch
Währung	Euro (EUR)
Verwaltung	20 Regionen
EU-Mitgliedschaft	Gründungsmitglied, seit 1958
Schengen-Raum	seit 1997
Gemeinsame Grenze mit der Schweiz	800,22 km
Zeitzone	Mitteleuropäische Zeit
Internet-TLD	.it
Internationales Kennzeichen	I

Name und Staatsgebiet

Der deutsche Name Italien geht wie das italienische Italia auf eine antike Bezeichnung zurück, die ursprünglich nur einen Teil der Apenninhalbinsel bezeichnete. Mit der römischen Expansion wurde der Name schrittweise auf grössere Gebiete übertragen.

Zum Staatsgebiet gehören der grösste Teil der Apenninhalbinsel, die Poebene, der südliche Abschnitt der Alpen sowie zahlreiche Inseln. Die grössten Inseln sind Sizilien und Sardinien. Innerhalb Italiens liegen die unabhängigen Kleinstaaten San Marino und Vatikanstadt.

Italien ist in 20 Regionen gegliedert. Fünf davon besitzen ein besonderes Autonomiestatut:

• Aostatal
• Friaul-Julisch Venetien
• Sardinien
• Sizilien
• Trentino-Südtirol

Die Sonderautonomie dient unter anderem dem Schutz sprachlicher und historischer Besonderheiten. Für die Schweiz sind vor allem das mehrsprachige Aostatal und Südtirol von Interesse, da sich dort vergleichbare Fragen zum Verhältnis von Sprache, regionaler Identität und staatlicher Zugehörigkeit stellen.

Geografie

Italien erstreckt sich vom Alpenbogen bis weit in das Mittelmeer. Der Norden wird durch die Alpen und die fruchtbare Poebene geprägt. Südlich davon durchzieht der Apennin fast die gesamte Halbinsel. Das Land weist starke klimatische Unterschiede auf: Während in den Alpen ein alpines Klima herrscht, sind die Küsten und Inseln überwiegend mediterran geprägt.

Die wichtigsten Flüsse sind der Po, die Etsch, der Tiber und der Arno. Zu den grossen oberitalienischen Seen gehören der Lago Maggiore, der Comersee und der Gardasee. Der Lago Maggiore und der Luganersee liegen teilweise auf schweizerischem und teilweise auf italienischem Staatsgebiet.

Grenze zur Schweiz

Die schweizerisch-italienische Grenze ist nach Angaben von swisstopo 800,22 Kilometer lang. Sie ist damit die längste Landesgrenze der Schweiz. Sie beginnt beim Dreiländereck mit Frankreich im Gebiet des Mont Dolent und verläuft über den Alpenhauptkamm bis zum Dreiländereck mit Österreich nahe dem Reschenpass.

Auf Schweizer Seite grenzen die Kantone Wallis, Tessin und Graubünden an Italien. Auf italienischer Seite sind es die Regionen Aostatal, Piemont, Lombardei und Trentino-Südtirol.

Grenzräume zwischen der Schweiz und Italien

Schweizer Kanton	Angrenzende italienische Regionen	Wichtige Räume und Verbindungen
Wallis	Aostatal und Piemont	Grosser St. Bernhard, Simplon, Matterhorngebiet, Verbindung Brig–Domodossola
Tessin	Piemont und Lombardei	Chiasso, Mendrisiotto, Lago Maggiore, Luganersee, Ponte Tresa, Gaggiolo
Graubünden	Lombardei und Trentino-Südtirol	Val Bregaglia, Val Poschiavo, Berninalinie, Münstertal, Umbrail und Livigno

Ein grosser Teil der Grenze folgt Wasserscheiden, Bergkämmen, Flüssen und Seen. Wegen des Rückgangs der Alpengletscher kann sich die natürliche Wasserscheide örtlich verschieben. Die Schweiz und Italien überprüfen deshalb einzelne Grenzabschnitte und passen den Grenzverlauf bei Bedarf durch bilaterale Vereinbarungen an.

Eine geografische Besonderheit ist Campione d’Italia. Die italienische Gemeinde liegt als Enklave am Luganersee und ist vollständig vom Kanton Tessin umgeben. Campione ist wirtschaftlich und infrastrukturell eng mit dem Raum Lugano verbunden, gehört politisch jedoch zur italienischen Provinz Como.

Bevölkerung und Sprachen

Italien hatte Anfang 2025 rund 58,9 Millionen Einwohnerinnen und Einwohner. Die Bevölkerung konzentriert sich besonders auf die Poebene, die grossen Städte und die Küstengebiete. Zu den grössten Städten gehören Rom, Mailand, Neapel, Turin, Palermo, Genua und Bologna.

Italien verzeichnet seit mehreren Jahren eine tiefe Geburtenrate und eine zunehmende Alterung der Bevölkerung. Ohne Einwanderung wäre der Bevölkerungsrückgang noch ausgeprägter. Gleichzeitig bestehen starke regionale Unterschiede zwischen dem wirtschaftlich verdichteten Norden, den mittelitalienischen Regionen und dem Mezzogiorno im Süden.

Die landesweit verwendete Amtssprache ist Italienisch. Daneben bestehen anerkannte historische Sprachminderheiten. Deutsch wird vor allem in Südtirol gesprochen, Französisch im Aostatal und Slowenisch in Teilen von Friaul-Julisch Venetien. Weitere geschützte Sprachen sind unter anderem Ladinisch, Sardisch, Friaulisch, Albanisch, Griechisch und Okzitanisch.

Italienisch in der Schweiz

Die italienische Sprache bildet eine der stärksten Verbindungen zwischen Italien und der Schweiz. Italienisch ist eine der vier Landessprachen der Schweiz und eine Amtssprache des Bundes. Es ist die traditionelle Hauptsprache des Tessins sowie der südbündnerischen Täler Misox, Calancatal, Bergell und Puschlav.

Das Schweizer Italienisch gehört zum gemeinsamen italienischen Sprachraum, besitzt jedoch eigene Begriffe, Ausdrucksweisen und institutionelle Traditionen. Diese sind besonders durch das schweizerische Staatswesen, das Bildungswesen und die Mehrsprachigkeit geprägt. In den italienischsprachigen Gebieten werden daneben lombardische Dialekte gesprochen.

Die Einwanderung aus Italien hat die Stellung des Italienischen auch ausserhalb der traditionellen Sprachgebiete gestärkt. In Städten wie Zürich, Basel, Bern, Genf und Lausanne entstanden italienische Vereine, Schulen, Medienangebote, Geschäfte und Kulturinstitutionen. Italienisch ist deshalb in der Schweiz zugleich Landessprache, Migrationssprache und Sprache eines grenzüberschreitenden Kulturraums.

Staat und Politik

Italien ist seit 1946 eine Republik. Die 1948 in Kraft getretene Verfassung schuf ein parlamentarisches Regierungssystem. Das Parlament besteht aus zwei gleichberechtigten Kammern:

• der Abgeordnetenkammer
• dem Senat der Republik

Der Staatspräsident wird durch das Parlament und Delegierte der Regionen gewählt. Er nimmt überwiegend repräsentative und verfassungsrechtliche Aufgaben wahr, besitzt aber bei der Regierungsbildung und in politischen Krisen eine wichtige Vermittlungsfunktion. Die Regierung wird von der Ministerpräsidentin oder dem Ministerpräsidenten geführt.

Staatspräsident ist seit 2015 Sergio Mattarella. Er wurde 2022 für eine zweite Amtszeit gewählt. Seit Oktober 2022 steht Giorgia Meloni der italienischen Regierung vor.

Italien ist Mitglied der Europäischen Union, der NATO, der G7, des Europarates, der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa und der Vereinten Nationen. Es gehört dem Schengen-Raum und der Eurozone an.

Vergleich mit der Schweiz

Während die Schweiz ein Bundesstaat mit weitreichender kantonaler Selbstständigkeit und stark ausgebauter direkter Demokratie ist, ist Italien ein regional gegliederter Einheitsstaat. Die italienischen Regionen verfügen über eigene Parlamente und Regierungen, ihre Zuständigkeiten sind jedoch weniger umfassend als jene der Schweizer Kantone. Die fünf autonomen Regionen besitzen weitergehende Rechte.

Auch Italien kennt Volksabstimmungen. Diese dienen vor allem dazu, bestehende Gesetze ganz oder teilweise aufzuheben. Volksinitiativen nach schweizerischem Vorbild spielen im italienischen politischen System dagegen keine vergleichbare Rolle.

Geschichte

Von der Antike bis zum Mittelalter

Die Geschichte der italienischen Halbinsel beeinflusste auch das Gebiet der heutigen Schweiz. Während der römischen Herrschaft gehörten grosse Teile der Schweiz zum politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Raum des Römischen Reiches. Alpenpässe verbanden Norditalien mit den Gebieten nördlich der Alpen.

Nach dem Ende des Weströmischen Reiches war Italien in wechselnde Herrschaftsgebiete geteilt. Im Mittelalter bestanden enge kirchliche und wirtschaftliche Beziehungen zwischen der heutigen italienischen Schweiz und den lombardischen Städten Como und Mailand. Teile des Tessins gehörten kirchlich lange zu den Diözesen Como und Mailand.

Expansion der Eidgenossenschaft nach Süden

Vom späten Mittelalter an versuchten eidgenössische Orte, den Zugang zu den Alpenpässen und zu den Märkten der Lombardei zu sichern. Uri, Schwyz und Unterwalden dehnten ihren Einfluss schrittweise südlich des Gotthards aus. Zu den militärischen Auseinandersetzungen gehörten die Schlacht bei Arbedo von 1422 und die Schlacht bei Giornico von 1478.

Um 1500 kamen Bellinzona, die Riviera und das Bleniotal unter eidgenössische Herrschaft. Im Zuge der Mailänderkriege folgten weitere Gebiete des heutigen Tessins, darunter Lugano, Locarno und Mendrisio. Sie wurden als gemeine Herrschaften von mehreren eidgenössischen Orten gemeinsam verwaltet.

Die Niederlage der Eidgenossen in der Schlacht bei Marignano von 1515 beendete im Wesentlichen die weitere Expansion in Richtung Mailand. Die bereits eroberten Gebiete südlich des Gotthards blieben jedoch bei der Eidgenossenschaft und wurden 1803 zum Kanton Tessin vereinigt.

Auch die heutigen italienischen Gebiete Veltlin, Chiavenna und Bormio waren zeitweise mit der Schweiz verbunden. Sie standen von 1512 bis 1797 unter der Herrschaft der Drei Bünde, aus denen später der Kanton Graubünden hervorging.

Italienische Einigung und diplomatische Beziehungen

Im 19. Jahrhundert wurde das Tessin zu einem Zufluchtsort für italienische Liberale, Republikaner und andere Gegner der damaligen Regierungen auf der Halbinsel. Von schweizerischem Gebiet aus wurden Zeitungen, Bücher und politische Schriften nach Italien gebracht. Dies führte wiederholt zu Spannungen zwischen der Schweiz und den italienischen Staaten.

1861 entstand das Königreich Italien. Die Schweiz und der neue italienische Staat nahmen noch im selben Jahr diplomatische Beziehungen auf.

Die Eröffnung der Gotthardbahn im Jahr 1882 veränderte die Beziehungen grundlegend. Erstmals bestand eine leistungsfähige direkte Eisenbahnverbindung zwischen der Deutschschweiz, dem Tessin und Norditalien. Beim Bau der Bahn und des Gotthardtunnels arbeiteten zahlreiche italienische Mineure, Maurer und weitere Arbeitskräfte.

Faschismus und Zweiter Weltkrieg

Nach der Machtübernahme Benito Mussolinis 1922 beobachtete die Schweiz die politische Entwicklung in Italien mit Sorge. Das faschistische Regime versuchte, auch die italienischen Gemeinschaften im Ausland politisch und kulturell zu beeinflussen. Gleichzeitig fanden italienische Antifaschisten in der Schweiz zeitweise Schutz oder Möglichkeiten zur politischen Tätigkeit.

Während des Zweiten Weltkriegs blieb die Schweiz neutral, während Italien 1940 auf der Seite der Achsenmächte in den Krieg eintrat. Nach dem Sturz Mussolinis und dem italienischen Waffenstillstand von 1943 flohen Zivilpersonen, politische Verfolgte, Jüdinnen und Juden sowie ehemalige italienische Soldaten über die Grenze in die Schweiz. Die schweizerische Flüchtlingspolitik blieb dabei widersprüchlich: Viele Menschen wurden aufgenommen und interniert, andere an der Grenze abgewiesen.

Nachkriegszeit

Nach 1945 entwickelten sich Italien und die Schweiz zu engen Wirtschaftspartnern. Die italienische Arbeitsmigration trug wesentlich zum Ausbau der schweizerischen Industrie, des Bauwesens, des Verkehrsnetzes und der touristischen Infrastruktur bei. Gleichzeitig entstanden innenpolitische Auseinandersetzungen über Einwanderung, Integration und die Stellung ausländischer Arbeitskräfte.

Italien gehörte 1957 zu den Gründungsstaaten der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft. Die Schweiz blieb ausserhalb des europäischen Integrationsverbunds, entwickelte ihre Beziehungen zu Italien und den übrigen Mitgliedstaaten jedoch durch Freihandelsverträge, bilaterale Abkommen und ihre Beteiligung am Schengen-System weiter.

Italienische Migration in die Schweiz

Frühe Arbeitsmigration

Italienische Arbeitskräfte kamen bereits im 19. Jahrhundert in grosser Zahl in die Schweiz. Sie arbeiteten besonders beim Bau von Eisenbahnen, Strassen, Tunneln und Wasserkraftanlagen. Beim Bau des ersten Gotthardtunnels stellten Italiener einen grossen Teil der Belegschaft. Die Arbeit war gefährlich, die Unterkünfte waren häufig überfüllt und die hygienischen Bedingungen schlecht.

Zwischen dem späten 19. Jahrhundert und dem Ersten Weltkrieg wuchs die italienische Bevölkerung in der Schweiz stark. Italienerinnen und Italiener arbeiteten im Baugewerbe, in Fabriken, Hotels, Steinbrüchen und privaten Haushalten. Viele stammten zunächst aus der Lombardei, dem Piemont und Venetien, später zunehmend auch aus Mittel- und Süditalien.

Einwanderung während der Hochkonjunktur

Während der schweizerischen Hochkonjunktur nach dem Zweiten Weltkrieg warb die Wirtschaft erneut in grossem Umfang Arbeitskräfte aus Italien an. Viele erhielten lediglich eine saisonale Aufenthaltsbewilligung. Das sogenannte Saisonnierstatut band den Aufenthalt an einen Arbeitsplatz und erschwerte den Familiennachzug.

Manche Kinder von Saisonarbeitskräften lebten deshalb ohne reguläre Bewilligung bei ihren Eltern in der Schweiz und konnten zeitweise keine öffentliche Schule besuchen. Diese als «versteckte Kinder» bekannte Erscheinung gehört zu den problematischen Kapiteln der schweizerischen Migrationsgeschichte.

1970 bildeten italienische Staatsangehörige mehr als die Hälfte der ausländischen Wohnbevölkerung der Schweiz. Gleichzeitig kam es zu fremdenfeindlichen Kampagnen. Die sogenannte Schwarzenbach-Initiative, welche die Zahl der Ausländerinnen und Ausländer stark begrenzen wollte, wurde 1970 in einer Volksabstimmung knapp abgelehnt.

Integration und heutige Gemeinschaft

Mit längeren Aufenthalten, Familiennachzug, Einbürgerungen und binationalen Ehen wurde die italienische Bevölkerung zunehmend zu einem festen Teil der schweizerischen Gesellschaft. Italienische Vereine, Gewerkschaftsgruppen, katholische Missionen, Restaurants, Geschäfte und Medien prägten das gesellschaftliche Leben vieler Städte.

Ende 2025 lebten 350'958 italienische Staatsangehörige mit ständigem Aufenthalt in der Schweiz. Menschen mit schweizerisch-italienischer Doppelbürgerschaft sind in dieser Zahl nicht enthalten. Italienerinnen und Italiener bildeten damit weiterhin die grösste ausländische Staatsangehörigengruppe der Schweiz.

Umgekehrt lebten Ende 2023 mehr als 52'000 Schweizer Staatsangehörige in Italien. Besonders beliebt sind die Lombardei, das Piemont, die Toskana, Ligurien, Latium, Sardinien und Sizilien.

Grenzgängerinnen und Grenzgänger

Die grenzüberschreitende Beschäftigung ist ein zentraler Bestandteil der Beziehungen. Rund 90'000 Personen pendeln nach Angaben des EDA täglich von Italien zur Arbeit in die Schweiz. Die meisten arbeiten im Tessin, weitere in Graubünden und im Wallis.

Italienische Grenzgängerinnen und Grenzgänger sind unter anderem im Gesundheitswesen, im Baugewerbe, in der Industrie, im Detailhandel, im Gastgewerbe und in unternehmensbezogenen Dienstleistungen tätig. Für viele Tessiner Unternehmen bilden sie einen wichtigen Teil des verfügbaren Arbeitskräfteangebots.

Gleichzeitig ist das Thema politisch umstritten. Diskutiert werden insbesondere:

• die Auswirkungen auf Löhne und Arbeitsbedingungen
• der sogenannte Lohndruck in grenznahen Branchen
• die Besteuerung der Einkommen
• die Belastung von Strassen und öffentlichen Verkehrsmitteln
• der Beitrag der Grenzgängerinnen und Grenzgänger zur Tessiner Wirtschaft
• die Überweisung eines Teils der Steuereinnahmen an italienische Grenzgemeinden

Das neue Abkommen über die Besteuerung der Grenzgängerinnen und Grenzgänger trat am 17. Juli 2023 in Kraft und wird seit dem 1. Januar 2024 angewendet. Es ersetzte die Vereinbarung von 1974. Ein späteres Änderungsprotokoll regelt die steuerliche Behandlung von Homeoffice. Seit 2024 können anspruchsberechtigte Grenzgängerinnen und Grenzgänger bis zu 25 Prozent ihrer Arbeitszeit im Homeoffice leisten, ohne dadurch ihren steuerlichen Grenzgängerstatus zu verlieren. Das Protokoll trat am 9. Februar 2026 formell in Kraft.

Wirtschaftliche Beziehungen

Italien verfügt über eine breit gefächerte Volkswirtschaft. Bedeutende Branchen sind der Maschinen- und Fahrzeugbau, die Chemie- und Pharmaindustrie, die Lebensmittelproduktion, die Mode- und Möbelindustrie, der Tourismus, die Finanzwirtschaft und die Landwirtschaft. Wirtschaftlich besonders stark sind die nördlichen Regionen Lombardei, Emilia-Romagna, Venetien und Piemont.

Italien ist einer der wichtigsten Handelspartner der Schweiz. 2024 exportierte die Schweiz Waren im Wert von mehr als 24 Milliarden Franken nach Italien. Die Einfuhren aus Italien beliefen sich auf fast 26 Milliarden Franken. Das gesamte Warenhandelsvolumen erreichte damit ungefähr 50 Milliarden Franken.

Rund 40 Prozent des bilateralen Handels entfallen auf grenznahe Regionen. Von besonderer Bedeutung ist der Wirtschaftsraum zwischen dem Tessin und der Lombardei. Die Achse Lugano–Como–Mailand verbindet Finanzdienstleistungen, Industrie, Hochschulen, Tourismus und grenzüberschreitende Lieferketten.

Die Schweiz exportiert unter anderem pharmazeutische und chemische Produkte, Maschinen, Präzisionsinstrumente, Uhren und Dienstleistungen nach Italien. Aus Italien werden Maschinen, Fahrzeuge, Metallwaren, Arzneimittel, Lebensmittel, Bekleidung, Möbel und Konsumgüter eingeführt.

Ende 2023 betrugen die schweizerischen Direktinvestitionen in Italien rund 26 Milliarden Franken. Italienische Unternehmen hatten etwa 3,7 Milliarden Franken in der Schweiz investiert. Rund 1'500 schweizerische Unternehmen unterhalten Investitionen oder Niederlassungen in Italien und schaffen dort mehr als 96'000 Arbeitsplätze.

Einkaufstourismus

Preis- und Währungsunterschiede führen besonders im Tessin, in Graubünden und im Wallis zu einem ausgeprägten Einkaufstourismus. Schweizer Konsumentinnen und Konsumenten kaufen unter anderem Lebensmittel, Kleider, Möbel und Dienstleistungen in Italien ein. Umgekehrt besuchen italienische Kundinnen und Kunden schweizerische Geschäfte, insbesondere wenn sich Preis-, Qualitäts- oder Angebotsvorteile ergeben.

Der Einkaufstourismus ist in der Schweiz politisch umstritten. Während Konsumentinnen und Konsumenten von tieferen Preisen profitieren können, sehen Detailhandel und Gewerbe in den Grenzregionen darin eine wirtschaftliche Belastung.

Verkehr

Eisenbahnverkehr

Italien ist für den schweizerischen Nord-Süd-Verkehr von zentraler Bedeutung. Die wichtigsten Eisenbahnverbindungen führen über die Gotthard- und Simplonachsen.

Die Gotthardachse verbindet Basel, Zürich und Luzern über den Gotthard-Basistunnel, Bellinzona und Lugano mit Como und Mailand. Der 2016 eröffnete Gotthard-Basistunnel und der 2020 eröffnete Ceneri-Basistunnel verkürzten die Reisezeiten und erhöhten die Kapazität für den Güter- und Personenverkehr.

Die Simplonachse verbindet die Westschweiz und das Wallis über Lausanne, Brig, den Simplontunnel und Domodossola mit Mailand. Sie ist sowohl für internationale Personenzüge als auch für den Güterverkehr wichtig.

Weitere grenzüberschreitende Bahnstrecken sind:

• die Berninabahn von St. Moritz und Pontresina nach Tirano
• die Centovallibahn zwischen Locarno und Domodossola
• die Regionalverbindungen zwischen dem Tessin, Como, Varese und dem Flughafen Mailand-Malpensa

Die Schweiz verfolgt mit ihrer Politik der Verlagerung des alpenquerenden Güterverkehrs das Ziel, möglichst viele Waren auf der Schiene zu transportieren. Damit dieses System funktioniert, sind ausreichende Kapazitäten auf den italienischen Zulaufstrecken erforderlich. Beide Staaten vereinbarten deshalb eine Zusammenarbeit beim Ausbau der Eisenbahninfrastruktur bis 2035.

Strassenverkehr

Die wichtigste Strassenverbindung ist die Autobahn A2, die durch den Gotthardtunnel und das Tessin zum Grenzübergang Chiasso führt. Auf italienischer Seite setzt sich die Verbindung in Richtung Como und Mailand fort.

Die A13 über den San Bernardino dient als Alternativ- und Ergänzungsroute. Weitere wichtige Übergänge sind der Grosse St. Bernhard, der Simplon, der Splügen, der Umbrailpass, der Berninaraum und verschiedene regionale Grenzübergänge im Tessin.

Während der Ferienzeiten entstehen regelmässig Staus vor dem Gotthard-Strassentunnel, im Raum Lugano–Chiasso und auf den Zufahrten zu den italienischen Autobahnen. Verkehrsplanung, Sicherheit, Luftbelastung und die Verlagerung des Güterverkehrs gehören deshalb zu den wichtigsten grenzüberschreitenden Themen.

= Schengen und Zoll

Die Schweiz und Italien gehören zum Schengen-Raum. An der Grenze finden deshalb grundsätzlich keine systematischen Personenkontrollen statt. Polizeiliche Kontrollen und zeitweilige Grenzkontrollen bleiben jedoch möglich.

Die Schweiz ist nicht Mitglied der Europäischen Union und gehört nicht zur EU-Zollunion. Waren müssen daher weiterhin nach den schweizerischen beziehungsweise italienischen Zollbestimmungen eingeführt werden. Schengen hebt die Zollgrenze nicht auf. Dies ist besonders beim Einkauf, bei der Einfuhr von Lebensmitteln, Alkohol, Fahrzeugen und gewerblichen Waren zu beachten.

Diplomatische und regionale Zusammenarbeit

Die Schweiz und Italien unterhalten seit 1861 diplomatische Beziehungen. Die Schweiz ist mit einer Botschaft in Rom und einem Generalkonsulat in Mailand vertreten. Italien unterhält eine Botschaft in Bern sowie ein Netz konsularischer Vertretungen.

Die Beziehungen beruhen auf zahlreichen Staatsverträgen und gemeinsamen Kommissionen. Die Zusammenarbeit umfasst unter anderem:

• Handel und Investitionen
• Besteuerung und Finanzfragen
• Verkehr und Eisenbahninfrastruktur
• Migration und Asyl
• Polizei- und Justizzusammenarbeit
• Gesundheitsversorgung in Grenzregionen
• Energie und Gewässerschutz
• Forschung und Bildung
• Kultur- und Sprachförderung
• Zivilschutz und Katastrophenhilfe

Da Italien Mitglied der Europäischen Union ist, werden viele schweizerisch-italienische Fragen zusätzlich durch die Beziehungen zwischen der Schweiz und der EU beeinflusst. Dazu gehören die Personenfreizügigkeit, der Landverkehr, technische Handelshemmnisse, Schengen und Dublin.

Auf regionaler Ebene arbeiten der Kanton Tessin und die angrenzenden italienischen Provinzen besonders eng zusammen. Ein wichtiges Forum ist die Regio Insubrica, die grenzüberschreitende Projekte in Wirtschaft, Verkehr, Kultur und Bildung unterstützt. Auch Graubünden und das Wallis pflegen direkte Kontakte zu ihren italienischen Nachbarregionen.

Umwelt und Gewässer

Die Schweiz und Italien teilen mehrere empfindliche alpine Ökosysteme. Der Klimawandel verändert Gletscher, Permafrost, Wasserhaushalt und Naturgefahren auf beiden Seiten der Grenze. Hochwasser, Murgänge, Waldbrände und Trockenperioden können grenzüberschreitende Auswirkungen haben.

Von besonderer Bedeutung sind der Lago Maggiore und der Luganersee. Beide Länder arbeiten bei der Überwachung der Wasserqualität, der Abwasserreinigung und dem Schutz der Seeökosysteme zusammen. Auch die Regulierung der Wasserstände und die Nutzung der Zuflüsse können politische und wirtschaftliche Fragen auslösen.

Der Fluss Tessin entspringt in der Schweiz, durchquert den Kanton Tessin und fliesst über den Lago Maggiore und den Po zur Adria. Wasserwirtschaftliche Entscheidungen in der Schweiz können deshalb Auswirkungen auf Landwirtschaft, Energieproduktion und Ökosysteme in Norditalien haben.

Bildung, Wissenschaft und Forschung

Zwischen schweizerischen und italienischen Hochschulen bestehen zahlreiche Partnerschaften. Eine besondere Rolle spielen die Università della Svizzera italiana in Lugano und Mendrisio sowie die Scuola universitaria professionale della Svizzera italiana. Beide Institutionen sind eng mit italienischen Universitäten und Forschungszentren vernetzt.

Weitere Verbindungen bestehen unter anderem zwischen den Hochschulen in Zürich, Lausanne, Genf, Basel, Bern, Mailand, Turin, Bologna, Padua und Rom. Von 2018 bis 2023 förderte der Schweizerische Nationalfonds mehr als 1'900 Projekte mit direkter italienischer Beteiligung. Im europäischen Forschungsprogramm Horizon Europe arbeiteten schweizerische und italienische Institutionen an mehreren hundert gemeinsamen Projekten.

In Mailand, Bergamo, Rom und Catania bestehen Schweizerschulen. Umgekehrt bieten italienische Institutionen in der Schweiz Sprach- und Kulturkurse an, die sich teilweise an Kinder italienischer Herkunft richten.

Kultur

Die Kulturräume der Schweiz und Italiens beeinflussen sich seit Jahrhunderten gegenseitig. Architekten, Baumeister, Künstler und Handwerker aus dem Gebiet des heutigen Tessins und Graubündens arbeiteten in italienischen Städten. Umgekehrt wirkten italienische Kunst, Literatur, Musik und Architektur stark auf die Schweiz.

Zu den Persönlichkeiten aus der heutigen italienischen Schweiz, die eng mit Italien verbunden waren, gehören der Architekt Francesco Borromini, der Bildhauer und Architekt Domenico Fontana sowie zahlreiche Tessiner Baumeister. Ihre Biografien zeigen, dass moderne Staatsgrenzen auf die Kultur- und Wanderungsräume früherer Jahrhunderte nur eingeschränkt übertragbar sind.

Die italienische Einwanderung veränderte auch die schweizerische Alltagskultur. Italienische Restaurants, Lebensmittelgeschäfte, Espressobars, Gelaterias und Sportvereine wurden zu selbstverständlichen Bestandteilen vieler Ortschaften. Pizza und Pasta gehören heute ebenso zum schweizerischen Alltag wie traditionelle Gerichte der verschiedenen Landesteile.

Das italienische Fernsehen, die Musik- und Filmindustrie sowie der Fussball finden besonders im Tessin und in italienisch geprägten Familien grosse Beachtung. Gleichzeitig sind schweizerische Kulturschaffende regelmässig in Italien präsent.

Seit 1947 unterhält die Schweiz das Istituto Svizzero in Rom. Es fördert den Austausch in Kunst und Wissenschaft und besitzt eine Zweigstelle in Mailand. Seit 1982 besteht zudem eine schweizerisch-italienische Kulturkommission, die sich unter anderem mit der Förderung der italienischen Sprache in Medien und Bildung befasst.

Tourismus

Italien gehört zu den beliebtesten Reisezielen der Schweizer Bevölkerung. Besonders häufig besucht werden die oberitalienischen Seen, Mailand, Piemont, Ligurien, Venetien, die Toskana, Rom, Südtirol, Sardinien und Sizilien. Die geografische Nähe ermöglicht sowohl Tagesausflüge als auch längere Ferienreisen.

Für die Bevölkerung des Tessins sind Como, Varese und Mailand Teil eines grenzüberschreitenden Freizeit- und Einkaufsraums. Aus der Deutschschweiz führen direkte Bahn- und Strassenverbindungen in die Lombardei. Die Westschweiz ist über den Grossen St. Bernhard und die Simplonbahn mit Norditalien verbunden, während Graubünden direkte Verbindungen ins Veltlin, nach Livigno und Südtirol besitzt.

Auch die Schweiz ist ein wichtiges Reiseziel für italienische Gäste. Besucht werden besonders das Tessin, die Alpenregionen, Zürich, Luzern, Bern, Interlaken, St. Moritz und Genf. Italienische Gäste stellen einen bedeutenden Teil der touristischen Nachfrage in den südlichen und zentralen Landesteilen.

Bedeutung Italiens für die Schweiz

Italien ist für die Schweiz gleichzeitig Nachbarstaat, Absatzmarkt, Transitland, Ferienziel und kultureller Bezugsraum. Die Bedeutung lässt sich in mehreren Punkten zusammenfassen:

• Italien bildet den wichtigsten südlichen Zugang der Schweiz zum Mittelmeerraum.
• Die Gotthard- und Simplonachsen verbinden die Schweiz mit Mailand und den italienischen Seehäfen.
• Italien gehört zu den grössten Handelspartnern der schweizerischen Wirtschaft.
• Italienische Arbeitskräfte sind für zahlreiche Schweizer Branchen von grosser Bedeutung.
• Die italienische Gemeinschaft ist ein fester Bestandteil der schweizerischen Gesellschaft.
• Italienisch ist eine schweizerische Landes- und Amtssprache.
• Das Tessin, Graubünden und das Wallis sind eng mit den angrenzenden italienischen Regionen verflochten.
• Viele Fragen der Schweizer Europapolitik wirken sich direkt auf die Beziehungen zu Italien aus.

Die Beziehungen sind trotz gelegentlicher Konflikte über Steuern, Verkehr, Migration oder Arbeitsmarkt insgesamt eng und stabil. Sie beruhen weniger auf einzelnen politischen Projekten als auf einem dichten Netz alltäglicher Kontakte zwischen Gemeinden, Unternehmen, Familien, Schulen, Hochschulen und Kulturinstitutionen.

Siehe auch

• Schweiz
• Tessin
• Graubünden
• Wallis
• Italienische Sprache in der Schweiz
• Italiener in der Schweiz
• Beziehungen zwischen Italien und der Schweiz
• Campione d’Italia
• Gotthard
• Gotthard-Basistunnel
• Simplontunnel
• Schlacht bei Marignano
• Zweiter Weltkrieg
• Schengen-Raum

Literatur

• Ernst Halter (Hrsg.): Das Jahrhundert der Italiener in der Schweiz. Offizin, Zürich 2003.
• Toni Ricciardi: Breve storia dell’emigrazione italiana in Svizzera. Dall’esodo di massa alle nuove mobilità. Donzelli, Rom 2018.
• Volker Reinhardt: Geschichte Italiens. Von der Spätantike bis zur Gegenwart. C. H. Beck, München.
• Historisches Lexikon der Schweiz: Beiträge zu Italien, zur italienischen Einwanderung und zur Geschichte des Tessins.
• Eidgenössisches Departement für auswärtige Angelegenheiten: Bilaterale Beziehungen Schweiz–Italien.

Weblinks

• Länderinformationen des Eidgenössischen Departements für auswärtige Angelegenheiten
• Schweizer Vertretungen in Italien
• Italienisches Ministerium für auswärtige Angelegenheiten und internationale Zusammenarbeit
• Italienisches Statistikamt ISTAT
• Italien auf dem Portal der Europäischen Union
• Istituto Svizzero