Internationales Komitee vom Roten Kreuz

Internationales Komitee vom Roten Kreuz

Abkürzung	IKRK
Französischer Name	Comité international de la Croix-Rouge
Englischer Name	International Committee of the Red Cross
Gründung	17. Februar 1863
Sitz	Genf
Rechtsform	Verein nach schweizerischem Recht mit besonderem völkerrechtlichem Status
Tätigkeitsgebiet	weltweit
Zweck	Schutz und Unterstützung von Menschen, die von bewaffneten Konflikten und anderen Gewaltsituationen betroffen sind
Präsidentin	Mirjana Spoljaric Egger
Generaldirektor	Pierre Krähenbühl
Mitarbeitende	17'337 (2025)
Präsenz	93 Delegationen und Missionen in mehr als 90 Ländern (2025)
Auszeichnungen	Friedensnobelpreis 1917, 1944 und 1963
Website	www.icrc.org

Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (IKRK; französisch Comité international de la Croix-Rouge, englisch International Committee of the Red Cross, ICRC) ist eine unabhängige, neutrale und unparteiliche humanitäre Organisation mit Sitz in Genf. Es schützt und unterstützt Menschen, die von bewaffneten Konflikten und anderen Gewaltsituationen betroffen sind. Zu seinen wichtigsten Aufgaben gehören der Schutz von Zivilpersonen, die Versorgung Verwundeter und Kranker, Besuche bei Kriegsgefangenen und anderen Inhaftierten, die Suche nach vermissten Personen, die Wiederherstellung von Familienkontakten sowie die Förderung und Weiterentwicklung des humanitären Völkerrechts.

Das IKRK wurde 1863 auf Initiative des Genfer Geschäftsmanns Henry Dunant und weiterer Genfer Persönlichkeiten gegründet. Seine Entstehung führte zur ersten Genfer Konvention von 1864 und zur Bildung nationaler Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften. Es gilt deshalb als Gründungsorganisation der Internationalen Rotkreuz- und Rothalbmondbewegung.

Obwohl das IKRK rechtlich als schweizerischer Verein organisiert ist, besitzt es aufgrund seiner Aufgaben, der Genfer Konventionen und zahlreicher Abkommen mit Staaten einen besonderen internationalen Status. Es ist weder eine Organisation der Vereinten Nationen noch eine staatliche Behörde und gehört auch nicht zur Schweizer Bundesverwaltung.

Im Jahr 2025 beschäftigte das IKRK 17'337 Mitarbeitende in 93 Delegationen und Missionen in mehr als 90 Ländern.

Geschichte

Schlacht von Solferino

Die Entstehung des IKRK ist eng mit der Schlacht von Solferino vom 24. Juni 1859 verbunden. Bei der Schlacht im Zweiten Italienischen Unabhängigkeitskrieg kämpften französische und sardisch-piemontesische Truppen gegen die österreichische Armee. Zehntausende Soldaten wurden getötet oder verwundet.

Henry Dunant, ein Genfer Geschäftsmann, hielt sich zu dieser Zeit aus geschäftlichen Gründen in Norditalien auf. Nach der Schlacht sah er, dass Tausende Verwundete ohne ausreichende medizinische Betreuung auf dem Schlachtfeld und in den umliegenden Ortschaften lagen. Gemeinsam mit Einwohnerinnen und Einwohnern von Castiglione delle Stiviere organisierte er Hilfe für die Verwundeten, unabhängig davon, zu welcher Armee sie gehörten.

Die Helfenden verwendeten den Grundsatz «Tutti fratelli», auf Deutsch «Alle sind Brüder». Er drückte die Idee aus, dass verwundete Menschen ohne Unterscheidung nach Nationalität oder Konfliktpartei versorgt werden sollten.

Eine Erinnerung an Solferino

1862 veröffentlichte Dunant das Buch Eine Erinnerung an Solferino. Darin beschrieb er die Folgen der Schlacht und schlug zwei grundlegende Massnahmen vor:

• In allen Ländern sollten freiwillige Hilfsgesellschaften gegründet werden, die bereits in Friedenszeiten Pflegepersonal für den Einsatz im Krieg ausbilden.
• Die Staaten sollten ein internationales Abkommen abschliessen, das Verwundete, Sanitätspersonal und freiwillige Helfende schützt.

Dunant verschickte sein Buch an politische Entscheidungsträger, Militärs, Ärzte und einflussreiche Persönlichkeiten in Europa. Seine Vorschläge fanden insbesondere in der Genfer Gemeinnützigen Gesellschaft Unterstützung.

Gründung des Komitees der Fünf

Am 17. Februar 1863 bildete die Genfer Gemeinnützige Gesellschaft ein fünfköpfiges Komitee zur Prüfung und Umsetzung von Dunants Vorschlägen. Ihm gehörten an:

• Henry Dunant;
• der Jurist und Präsident der Gemeinnützigen Gesellschaft Gustave Moynier;
• der General Guillaume-Henri Dufour;
• der Arzt Louis Appia;
• der Arzt Théodore Maunoir.

Das Gremium wurde zunächst als Internationales Komitee der Hilfsgesellschaften für die Verwundetenpflege bezeichnet. Aus ihm entwickelte sich das heutige Internationale Komitee vom Roten Kreuz.

Im Oktober 1863 organisierte das Komitee in Genf eine internationale Konferenz. Vertreter von Regierungen und privaten Organisationen berieten über die Bildung nationaler Hilfsgesellschaften, die Ausbildung freiwilliger Pflegekräfte und den Schutz des Sanitätspersonals.

Die Konferenz beschloss ausserdem, ein rotes Kreuz auf weissem Grund als gemeinsames Schutzzeichen zu verwenden. Das Symbol war die farbliche Umkehrung der Schweizer Flagge und sollte die Verbindung zur Schweiz sowie den neutralen Charakter der Initiative ausdrücken.

Erste Genfer Konvention

Auf Einladung des Schweizerischen Bundesrats trafen sich im August 1864 diplomatische Vertreter mehrerer Staaten in Genf. Am 22. August 1864 unterzeichneten zwölf Staaten die erste Genfer Konvention zur Verbesserung des Loses der Verwundeten bei den im Felddienst stehenden Heeren.

Die Konvention verpflichtete die Vertragsstaaten, verwundete und kranke Soldaten ohne Benachteiligung zu versorgen. Sie stellte Sanitätspersonal, Lazarette und Ambulanzen unter Schutz und bestätigte das rote Kreuz auf weissem Grund als internationales Schutzzeichen.

Damit erhielt die humanitäre Idee des Komitees eine völkerrechtliche Grundlage. Die Konvention wurde in den folgenden Jahrzehnten erweitert und überarbeitet.

Entwicklung bis zum Ersten Weltkrieg

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts entstanden in zahlreichen Ländern nationale Rotkreuzgesellschaften. Das Genfer Komitee versuchte, deren Tätigkeit zu koordinieren und die Einhaltung der Genfer Konvention zu fördern.

Vertreter des Komitees beobachteten bewaffnete Konflikte und unterstützten die Weitergabe von Informationen über Verwundete und Gefangene. Dazu gehörten der Deutsch-Dänische Krieg von 1864, der Deutsch-Französische Krieg von 1870/1871 und weitere Konflikte in Europa und ausserhalb Europas.

1876 nahm die Organisation die Bezeichnung Internationales Komitee vom Roten Kreuz an. Gleichzeitig entwickelte sich das IKRK zu einer dauerhaften Institution mit eigenen Regeln, Archiven und internationalen Kontakten.

Erster Weltkrieg

Nach Beginn des Ersten Weltkriegs 1914 gründete das IKRK in Genf die Internationale Zentralstelle für Kriegsgefangene. Ihre Aufgabe bestand darin, Informationen über Gefangene, Verwundete, Vermisste und Verstorbene zu sammeln und an deren Familien weiterzugeben.

Millionen Karteikarten wurden angelegt. Freiwillige und Mitarbeitende bearbeiteten Anfragen von Angehörigen, übermittelten Nachrichten und halfen bei der Weiterleitung von Hilfspaketen. Delegierte des IKRK besuchten Kriegsgefangenenlager und berichteten den zuständigen Regierungen vertraulich über ihre Beobachtungen.

Für seine Tätigkeit während des Ersten Weltkriegs erhielt das IKRK 1917 den Friedensnobelpreis.

Zwischenkriegszeit

Nach dem Krieg setzte sich das IKRK für eine Erweiterung des Schutzes von Kriegsopfern ein. Die Genfer Konvention wurde 1929 überarbeitet. Im selben Jahr wurde ein besonderes Abkommen über die Behandlung von Kriegsgefangenen angenommen.

Das IKRK war auch während des Russischen Bürgerkriegs, des Griechisch-Türkischen Kriegs, des Spanischen Bürgerkriegs und weiterer Konflikte tätig. Die Organisation musste dabei ihre Arbeitsmethoden an Bürgerkriege und politische Gewalt innerhalb von Staaten anpassen.

Zweiter Weltkrieg

Während des Zweiten Weltkriegs weitete das IKRK seine Tätigkeit stark aus. Die Zentralstelle für Kriegsgefangene bearbeitete Millionen Meldungen und Anfragen. Delegierte besuchten Gefangenenlager, organisierten Hilfssendungen und unterstützten den Nachrichtenaustausch zwischen Gefangenen und ihren Familien.

Die Tätigkeit des IKRK gegenüber den Opfern der nationalsozialistischen Verfolgung blieb jedoch unzureichend. Die Organisation verfügte über Informationen über Deportationen, Massenmorde und Konzentrationslager, entschied sich aber gegen einen allgemeinen öffentlichen Protest. Als Gründe wurden unter anderem die Sorge um den Zugang zu Kriegsgefangenen, die Neutralität und die begrenzten Handlungsmöglichkeiten angeführt.

Diese Zurückhaltung wurde später zu einem zentralen Gegenstand der historischen und ethischen Kritik. Das IKRK selbst bezeichnete sein Verhalten gegenüber dem Holocaust später als moralisches Versagen.

Für seine Tätigkeit während des Zweiten Weltkriegs erhielt das IKRK 1944 erneut den Friedensnobelpreis.

Genfer Konventionen von 1949

Die Erfahrungen des Zweiten Weltkriegs führten zu einer umfassenden Neugestaltung des humanitären Völkerrechts. Am 12. August 1949 wurden vier Genfer Konventionen angenommen:

Konvention	Schutzbereich
Erste Genfer Konvention	Verwundete und Kranke der bewaffneten Kräfte im Felde
Zweite Genfer Konvention	Verwundete, Kranke und Schiffbrüchige der bewaffneten Kräfte zur See
Dritte Genfer Konvention	Kriegsgefangene
Vierte Genfer Konvention	Zivilpersonen in Kriegszeiten

Die vier Konventionen gehören zu den am weitesten anerkannten internationalen Verträgen. Sie enthalten Regeln zum Schutz von Personen, die nicht oder nicht mehr an Kampfhandlungen teilnehmen, darunter Zivilpersonen, Verwundete, Kranke, Schiffbrüchige und Kriegsgefangene.

Der gemeinsame Artikel 3 der Konventionen enthält Mindestregeln für nichtinternationale bewaffnete Konflikte. Er verbietet unter anderem Mord, Folter, Geiselnahmen, erniedrigende Behandlung und Verurteilungen ohne ordentliches Gerichtsverfahren.

Entwicklung seit 1949

In den Jahrzehnten nach 1949 war das IKRK in zahlreichen internationalen und innerstaatlichen Konflikten tätig. Dazu gehörten der Koreakrieg, die Entkolonialisierungskriege, der Vietnamkrieg, Konflikte im Nahen Osten, Kriege in Afghanistan, Afrika und auf dem Balkan sowie die bewaffneten Auseinandersetzungen nach dem Ende der Sowjetunion.

1977 wurden zwei Zusatzprotokolle zu den Genfer Konventionen angenommen. Das Erste Zusatzprotokoll betrifft internationale bewaffnete Konflikte, das Zweite nichtinternationale Konflikte. Ein drittes Zusatzprotokoll führte 2005 den Roten Kristall als zusätzliches Schutzzeichen ein.

1963 erhielt das IKRK gemeinsam mit der damaligen Liga der Rotkreuzgesellschaften, der heutigen Internationalen Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften, den Friedensnobelpreis. Die Auszeichnung erfolgte anlässlich des hundertjährigen Bestehens der Rotkreuzbewegung.

Mandat

Das Mandat des IKRK beruht hauptsächlich auf den vier Genfer Konventionen von 1949, deren Zusatzprotokollen, den Statuten der Internationalen Rotkreuz- und Rothalbmondbewegung sowie Beschlüssen internationaler Rotkreuz- und Rothalbmondkonferenzen.

Das IKRK hat die Aufgabe, Menschen zu schützen und zu unterstützen, die von bewaffneten Konflikten und anderen Gewaltsituationen betroffen sind. Gleichzeitig soll es das humanitäre Völkerrecht fördern, dessen Einhaltung unterstützen und an seiner Weiterentwicklung mitwirken.

In internationalen bewaffneten Konflikten besitzen Delegierte des IKRK aufgrund der Genfer Konventionen das Recht, Kriegsgefangene und bestimmte zivile Internierte zu besuchen. In nichtinternationalen Konflikten kann das IKRK den Konfliktparteien seine humanitären Dienste anbieten.

Das IKRK ist nicht befugt, Kriegsparteien zur Einhaltung des Rechts zu zwingen oder strafrechtliche Sanktionen zu verhängen. Es kann Verstösse dokumentieren, mit den Verantwortlichen sprechen, Empfehlungen abgeben und in bestimmten Fällen öffentliche Erklärungen veröffentlichen.

Grundsätze

Die Arbeit des IKRK richtet sich nach den sieben Grundsätzen der Internationalen Rotkreuz- und Rothalbmondbewegung:

Grundsatz	Bedeutung
Menschlichkeit	Menschliches Leiden soll überall verhindert oder gelindert werden.
Unparteilichkeit	Hilfe wird nach dem Ausmass der Not und ohne Diskriminierung geleistet.
Neutralität	Die Organisation beteiligt sich nicht an politischen, religiösen oder militärischen Auseinandersetzungen.
Unabhängigkeit	Humanitäre Entscheidungen werden unabhängig von Regierungen und Konfliktparteien getroffen.
Freiwilligkeit	Die Bewegung verfolgt keine Gewinnerzielungsabsicht.
Einheit	In jedem Land kann nur eine nationale Rotkreuz- oder Rothalbmondgesellschaft anerkannt sein.
Universalität	Alle nationalen Gesellschaften besitzen gleiche Rechte und gegenseitige Verantwortung.

Für das IKRK sind insbesondere Neutralität, Unabhängigkeit und Unparteilichkeit von zentraler Bedeutung. Die Organisation spricht mit Regierungen, Streitkräften und nichtstaatlichen bewaffneten Gruppen, ohne dadurch deren politische Ziele oder Handlungen anzuerkennen.

Neutralität bedeutet nicht, dass das IKRK gegenüber Leid oder Rechtsverletzungen gleichgültig bleibt. Sie dient als Arbeitsmethode, die den Zugang zu Menschen auf verschiedenen Seiten eines Konflikts ermöglichen soll.

Tätigkeiten

Schutz von Zivilpersonen

Zivilpersonen bilden in vielen heutigen Konflikten einen grossen Teil der Opfer. Das IKRK dokumentiert die humanitären Folgen militärischer Operationen und spricht vertraulich mit Konfliktparteien über den Schutz der Bevölkerung.

Besondere Aufmerksamkeit gilt unter anderem:

• Angriffen auf Zivilpersonen und zivile Einrichtungen;
• der Zerstörung von Wohnhäusern und lebenswichtiger Infrastruktur;
• sexueller Gewalt;
• Vertreibungen;
• der Rekrutierung von Kindern;
• dem Einsatz bestimmter Waffen;
• dem Schutz medizinischer Einrichtungen und des Gesundheitspersonals.

Das IKRK kann Konfliktparteien auf konkrete Vorfälle hinweisen, rechtliche Empfehlungen aussprechen und Massnahmen zur Verringerung des Risikos für die Zivilbevölkerung vorschlagen.

Medizinische Hilfe

Das IKRK unterstützt Spitäler, Gesundheitszentren, Rettungsdienste und mobile medizinische Teams. Je nach Situation liefert es Medikamente, chirurgisches Material, Blutkonserven, Treibstoff und medizinische Ausrüstung.

Eigene oder unterstützte Teams behandeln Verwundete, führen Operationen durch, versorgen Menschen mit Behinderungen und bieten psychologische Unterstützung an. Ein besonderes Arbeitsgebiet ist die körperliche Rehabilitation von Menschen, die durch Minen, Geschosse oder andere Kriegsfolgen Gliedmassen verloren haben.

Das IKRK setzt sich ausserdem für den Schutz von Patientinnen und Patienten, medizinischem Personal, Krankenwagen und Gesundheitseinrichtungen ein.

Besuche bei Gefangenen

Besuche bei Kriegsgefangenen und anderen Inhaftierten gehören zu den bekanntesten Aufgaben des IKRK. Dabei prüfen Delegierte die Behandlung, die Unterbringung, die Ernährung, die medizinische Versorgung und den Kontakt der Gefangenen zu ihren Familien.

Für reguläre IKRK-Besuche gelten bestimmte Bedingungen. Die Delegierten müssen unter anderem:

• Zugang zu allen Gefangenen und zu allen von ihnen benutzten Räumen erhalten;
• ohne Zeugen mit Gefangenen sprechen dürfen;
• die Besuche bei Bedarf wiederholen können;
• Listen der betreffenden Personen erhalten oder selbst erstellen dürfen.

Festgestellte Probleme werden normalerweise nicht sofort öffentlich gemacht, sondern vertraulich mit den zuständigen Behörden oder bewaffneten Gruppen besprochen. Das IKRK begründet dieses Vorgehen damit, dass vertrauliche Gespräche den dauerhaften Zugang zu Gefangenen und konkrete Verbesserungen ermöglichen können.

Vermisste Personen und Familienkontakte

Bewaffnete Konflikte führen häufig dazu, dass Familien voneinander getrennt werden. Das IKRK und die nationalen Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften betreiben deshalb ein weltweites Suchdienstnetzwerk.

Zu den Aufgaben gehören:

• die Suche nach vermissten Personen;
• die Übermittlung von Rotkreuznachrichten;
• die Unterstützung bei Telefon- und Videoanrufen;
• die Registrierung von Kindern, die von ihren Familien getrennt wurden;
• die Familienzusammenführung;
• die Klärung des Schicksals Verstorbener;
• die Unterstützung bei der Identifizierung menschlicher Überreste.

Die Zentrale Suchagentur des IKRK besitzt nach den Genfer Konventionen besondere Aufgaben bei der Sammlung und Weitergabe von Informationen über geschützte Personen. Sie kann auch als neutraler Vermittler bei Gefangenenaustauschen und der Rückführung Verstorbener tätig werden.

Wasser, Ernährung und Unterkünfte

In Konfliktgebieten repariert oder errichtet das IKRK Wasserleitungen, Brunnen, Pumpstationen, Sanitäranlagen und Abwassersysteme. Es unterstützt Energieversorgungsanlagen, wenn diese für die Wasserversorgung oder medizinische Einrichtungen unverzichtbar sind.

Die Organisation verteilt Lebensmittel, Kochgeräte, Decken, Hygieneartikel und Baumaterial. Teilweise erhalten Familien Bargeld oder Gutscheine, damit sie benötigte Waren selbst erwerben können.

Das IKRK unterstützt auch landwirtschaftliche Betriebe und lokale Unternehmen. Dazu gehören die Abgabe von Saatgut, Werkzeugen und Tierfutter sowie finanzielle Hilfen zur Wiederaufnahme einer wirtschaftlichen Tätigkeit.

Kampfmittel und Minengefahr

Minen, nicht explodierte Munition und zurückgelassene Sprengkörper gefährden die Bevölkerung oft noch Jahrzehnte nach einem Konflikt. Das IKRK informiert gefährdete Gemeinschaften über Risiken und unterstützt die Kennzeichnung belasteter Gebiete.

Die eigentliche Räumung übernimmt es nur unter bestimmten Bedingungen oder gemeinsam mit spezialisierten Partnern. Zudem setzt es sich für internationale Regeln gegen besonders schädliche Waffen ein.

Neutraler Vermittler

Das IKRK kann mit Zustimmung der beteiligten Seiten als neutraler Vermittler handeln. Dies geschieht beispielsweise bei:

• der Freilassung oder dem Austausch von Gefangenen;
• der Evakuierung von Verwundeten und Zivilpersonen;
• der Übergabe menschlicher Überreste;
• dem Austausch von Nachrichten;
• der Organisation humanitärer Feuerpausen;
• der Lieferung von Hilfsgütern über Frontlinien.

Eine solche Rolle bedeutet nicht, dass das IKRK politische Verhandlungen führt oder Friedensabkommen vermittelt. Sein Ziel beschränkt sich auf konkrete humanitäre Fragen.

Humanitäres Völkerrecht

Das IKRK gilt als Hüter und Förderer des humanitären Völkerrechts. Es berät Staaten bei der Umsetzung der Genfer Konventionen, erstellt Rechtsgutachten, organisiert Ausbildungen und führt Gespräche mit Streitkräften und bewaffneten Gruppen.

Die Organisation veröffentlicht Kommentare zu den Genfer Konventionen, Studien über das Völkergewohnheitsrecht und fachwissenschaftliche Beiträge. Eine wichtige Publikation ist die International Review of the Red Cross, die seit 1869 erscheint.

Das humanitäre Völkerrecht regelt nicht, ob ein Staat einen Krieg beginnen darf. Es begrenzt vielmehr die Mittel und Methoden der Kriegführung und schützt Personen, die nicht oder nicht mehr an Kampfhandlungen teilnehmen.

Zu den grundlegenden Regeln gehören:

• die Unterscheidung zwischen militärischen Zielen und Zivilpersonen beziehungsweise zivilen Objekten;
• das Verbot wahlloser Angriffe;
• der Grundsatz der Verhältnismässigkeit;
• die Pflicht zu Vorsichtsmassnahmen bei militärischen Operationen;
• das Verbot von Folter und unmenschlicher Behandlung;
• der Schutz Verwundeter, Kranker und Gefangener.

Das IKRK beteiligt sich ausserdem an Diskussionen über neue Waffen und Technologien, darunter autonome Waffensysteme, Cyberoperationen, künstliche Intelligenz und militärische Anwendungen im Weltraum.

Rechtsstellung

Das IKRK ist ein Verein gemäss Artikel 60 ff. des Schweizerischen Zivilgesetzbuchs. Sein Hauptsitz befindet sich in Genf.

Aufgrund seines völkerrechtlichen Mandats verfügt es zugleich über einen Status, der in mehreren Bereichen jenem einer internationalen Organisation entspricht. Die Statuten des IKRK halten fest, dass es bei der Ausübung seiner Aufgaben internationale Rechtspersönlichkeit besitzt.

Die Schweiz und zahlreiche andere Staaten haben mit dem IKRK Sitz- oder Statusabkommen geschlossen. Diese gewähren der Organisation bestimmte Vorrechte und Immunitäten, die ihre unabhängige Tätigkeit schützen sollen.

Die besondere Rechtsstellung unterscheidet das IKRK sowohl von gewöhnlichen Nichtregierungsorganisationen als auch von zwischenstaatlichen Organisationen.

Organisation

Versammlung

Die Versammlung ist das oberste Leitungsorgan des IKRK. Sie bestimmt die Strategie, legt die allgemeinen Ziele fest, genehmigt Budget und Jahresrechnung und überwacht die Tätigkeit der Organisation.

Nach den Statuten besteht sie aus 15 bis 25 kooptierten Schweizer Staatsangehörigen. Die Mitglieder handeln in persönlicher Eigenschaft und vertreten weder den Bund noch Kantone, Parteien oder andere Organisationen.

Die Beschränkung auf Schweizer Staatsangehörige wird mit der historischen Entwicklung des IKRK und der schweizerischen Neutralität begründet. Die internationale Belegschaft der Organisation besteht dagegen aus Personen zahlreicher Nationalitäten.

Präsidentin

Die Präsidentin beziehungsweise der Präsident leitet die Versammlung und den Versammlungsrat und vertritt das IKRK nach aussen. Seit dem 1. Oktober 2022 ist die Schweizer Diplomatin Mirjana Spoljaric Egger Präsidentin des IKRK.

Im Februar 2026 wählte die Versammlung sie für eine zweite vierjährige Amtszeit. Diese beginnt im Oktober 2026.

Sie ist die erste Frau an der Spitze des IKRK. Vor ihrer Wahl war sie unter anderem beigeordnete Generalsekretärin der Vereinten Nationen und Direktorin des Regionalbüros für Europa und die Gemeinschaft Unabhängiger Staaten beim Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen.

Direktorat

Das Direktorat ist das ausführende Organ. Es setzt die Strategie und die Beschlüsse der Versammlung um und führt die laufenden Geschäfte.

Generaldirektor ist seit April 2024 Pierre Krähenbühl. Er war zuvor in verschiedenen Funktionen für das IKRK tätig und leitete von 2014 bis 2019 das Hilfswerk der Vereinten Nationen für Palästina-Flüchtlinge im Nahen Osten.

Dem Direktorat gehören weitere Führungspersonen für Operationen, Recht und Politik, Personal, Finanzen, digitale Transformation und institutionelle Unterstützung an.

Delegationen

Die operative Arbeit wird von Delegationen und Missionen in den Einsatzländern geführt. Grosse Delegationen können mehrere hundert oder tausend Mitarbeitende beschäftigen, während kleinere Missionen nur aus wenigen Personen bestehen.

Ein grosser Teil der Belegschaft wird direkt in den Einsatzländern rekrutiert. Diese Mitarbeitenden verfügen über lokale Sprachkenntnisse, fachliche Erfahrung und Kenntnisse der politischen und gesellschaftlichen Verhältnisse.

Mobile Delegierte und Fachpersonen werden für Aufgaben wie Schutzarbeit, Medizin, Logistik, Wasserbau, Forensik, Recht, Kommunikation und Sicherheitsmanagement eingesetzt.

Finanzierung

Das IKRK finanziert sich überwiegend durch freiwillige Beiträge. Zu den Geldgebern gehören:

• Vertragsstaaten der Genfer Konventionen;
• die Europäische Union und andere zwischenstaatliche Organisationen;
• nationale Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften;
• Kantone, Gemeinden und öffentliche Institutionen;
• Stiftungen, Unternehmen und Privatpersonen.

Jedes Jahr veröffentlicht das IKRK Aufrufe zur Finanzierung seiner Einsätze und seiner Tätigkeit am Hauptsitz. Bei neuen Krisen oder einem stark steigenden Bedarf können zusätzliche Finanzierungsaufrufe folgen.

Das ursprüngliche Budget für 2025 betrug 2,17 Milliarden Franken.

Die Finanzierung ist nicht dauerhaft garantiert. Veränderungen der politischen Prioritäten von Geberstaaten, wirtschaftliche Krisen und eine wachsende Zahl bewaffneter Konflikte können zu Finanzierungslücken führen. Wegen finanzieller Einschränkungen kündigte das IKRK für 2026 eine Verringerung der budgetierten Stellenzahl an, wobei die unmittelbare Arbeit in den Einsatzgebieten möglichst geschützt werden sollte.

Schutzzeichen

Das traditionelle Zeichen des IKRK ist ein rotes Kreuz auf weissem Grund. Daneben erkennt das humanitäre Völkerrecht den Roten Halbmond und den Roten Kristall als Schutzzeichen an.

Die Zeichen besitzen zwei unterschiedliche Funktionen:

• Als Schutzzeichen kennzeichnen sie in bewaffneten Konflikten geschützte Sanitätseinrichtungen, Fahrzeuge und Personen.
• Als Kennzeichen zeigen sie die Zugehörigkeit zu einer Organisation der Rotkreuz- und Rothalbmondbewegung an.

Die missbräuchliche Verwendung der Zeichen ist verboten. Sie kann das Vertrauen in ihren neutralen Charakter gefährden und dadurch medizinisches Personal sowie humanitäre Helfende in Gefahr bringen.

Das IKRK verwendet als eigenes Logo ein rotes Kreuz, das von einem Kreis und der Bezeichnung der Organisation umgeben ist.

Verhältnis zur Rotkreuz- und Rothalbmondbewegung

Die Internationale Rotkreuz- und Rothalbmondbewegung besteht aus drei Teilen:

Bestandteil	Hauptaufgabe
Internationales Komitee vom Roten Kreuz	Schutz und Unterstützung in bewaffneten Konflikten und anderen Gewaltsituationen sowie Förderung des humanitären Völkerrechts
Internationale Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften	Koordination internationaler Hilfe bei Naturkatastrophen, Gesundheitskrisen und anderen Notlagen ausserhalb bewaffneter Konflikte
Nationale Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften	Humanitäre Tätigkeit im jeweiligen Land und Unterstützung internationaler Einsätze

Das Schweizerische Rote Kreuz ist die nationale Rotkreuzgesellschaft der Schweiz. Es ist organisatorisch vom IKRK unabhängig.

Die Aufgaben der verschiedenen Bestandteile können sich in Krisen überschneiden. In solchen Fällen gelten innerhalb der Bewegung Vereinbarungen zur Koordination und zur Verteilung der Zuständigkeiten.

Vertraulichkeit und öffentliche Stellungnahmen

Das IKRK führt den grössten Teil seines Dialogs mit Konfliktparteien vertraulich. Berichte über Gefangenenbesuche und festgestellte Rechtsverletzungen werden normalerweise nicht veröffentlicht, sondern direkt den zuständigen Stellen übermittelt.

Die Vertraulichkeit soll es ermöglichen, auch mit Akteuren im Gespräch zu bleiben, die öffentliche Kritik zurückweisen oder den Zugang zu Gefangenen und Konfliktgebieten einschränken könnten.

Unter bestimmten Voraussetzungen kann das IKRK seine vertrauliche Arbeitsweise aufgeben und öffentlich Stellung nehmen. Dies kommt insbesondere infrage, wenn schwere und wiederholte Verstösse festgestellt wurden, vertrauliche Bemühungen erfolglos blieben und eine Veröffentlichung im Interesse der betroffenen Menschen liegt.

Die Abwägung zwischen vertraulichem Dialog und öffentlicher Kritik gehört zu den schwierigsten Entscheidungen der Organisation.

Sicherheit der Mitarbeitenden

IKRK-Mitarbeitende arbeiten häufig in Gebieten mit Kämpfen, Minen, Entführungsrisiken, Kriminalität und zusammengebrochener Infrastruktur. Trotz des Schutzes durch das humanitäre Völkerrecht wurden wiederholt Mitarbeitende getötet, verletzt oder entführt.

Das IKRK versucht, seine Sicherheit durch Akzeptanz bei allen Konfliktparteien, neutrale Kommunikation, lokale Kontakte und eine genaue Risikoanalyse zu gewährleisten. Bewaffnete Begleitpersonen werden grundsätzlich vermieden, da sie die Wahrnehmung der Organisation als unabhängiger humanitärer Akteur beeinträchtigen können.

In besonders gefährlichen Situationen kann die Organisation ihre Tätigkeit vorübergehend einschränken oder Mitarbeitende aus einem Gebiet abziehen.

Kritik

Vertrauliche Arbeitsweise

Die vertrauliche Arbeitsweise wird regelmässig kritisiert. Menschenrechtsorganisationen, Medien und betroffene Familien verlangen teilweise, dass das IKRK Verstösse klarer öffentlich benennt.

Das IKRK argumentiert, dass öffentliche Verurteilungen den Zugang zu Gefangenen und gefährdeten Bevölkerungsgruppen erschweren können. Kritiker wenden ein, Vertraulichkeit könne von Konfliktparteien ausgenutzt werden und den öffentlichen Druck zur Einhaltung des Rechts vermindern.

Zweiter Weltkrieg und Holocaust

Die schwerwiegendste historische Kritik betrifft das Verhalten während des Holocaust. Das IKRK verzichtete trotz vorhandener Informationen auf eine umfassende öffentliche Verurteilung der nationalsozialistischen Vernichtungspolitik.

Die Organisation arbeitete ihre Rolle später historisch auf, öffnete wichtige Teile ihres Archivs und räumte ein, dass ihr Schweigen gegenüber dem Holocaust ein moralisches Versagen darstellte.

Zugang zu Gefangenen

In mehreren aktuellen und vergangenen Konflikten wurde das IKRK kritisiert, weil es bestimmte Gefangene nicht besuchen oder vermisste Personen nicht ausfindig machen konnte.

Das IKRK weist darauf hin, dass es Gefängnisse oder Konfliktgebiete nicht gegen den Willen bewaffneter Akteure betreten kann. Sein Mandat verschafft ihm rechtliche Ansprüche, jedoch keine militärischen oder polizeilichen Mittel zur Durchsetzung des Zugangs.

Neutralität

Konfliktparteien werfen dem IKRK teilweise gleichzeitig Parteilichkeit zugunsten der jeweils anderen Seite vor. Hilfslieferungen, Gefangenentransporte oder Gespräche mit bewaffneten Gruppen können politisch interpretiert werden.

Das IKRK betont, dass Kontakte zu einer Konfliktpartei keine Anerkennung ihrer politischen oder rechtlichen Position bedeuten. Die Zusammenarbeit soll ausschliesslich humanitären Zielen dienen.

Zusammensetzung der Versammlung

Auch die Beschränkung der Versammlungsmitgliedschaft auf Schweizer Staatsangehörige wird diskutiert. Kritiker halten sie angesichts der weltweiten Tätigkeit und der internationalen Belegschaft für nicht mehr zeitgemäss.

Das IKRK verweist dagegen auf die historische Kontinuität, die schweizerische Neutralität und die institutionelle Unabhängigkeit. Gleichzeitig versucht es, bei der Auswahl der Mitglieder unterschiedliche berufliche, kulturelle und internationale Erfahrungen zu berücksichtigen.

Friedensnobelpreise

Das IKRK erhielt den Friedensnobelpreis dreimal:

Jahr	Begründungszusammenhang
1917	Humanitäre Tätigkeit während des Ersten Weltkriegs
1944	Humanitäre Tätigkeit während des Zweiten Weltkriegs
1963	Hundertjähriges Bestehen der Rotkreuzbewegung; gemeinsam mit der Liga der Rotkreuzgesellschaften

Henry Dunant erhielt bereits 1901 gemeinsam mit dem französischen Pazifisten Frédéric Passy den ersten Friedensnobelpreis.

Die drei Auszeichnungen des IKRK unterstreichen seine historische Bedeutung, schliessen jedoch eine kritische Bewertung einzelner Entscheidungen und Einsätze nicht aus.

Archive und Museum

Das IKRK unterhält in Genf ein umfangreiches Archiv mit Dokumenten, Fotografien, Filmen, Tonaufnahmen und Gefangenenkarteien. Teile der Bestände sind für die historische Forschung zugänglich, wobei Schutzfristen und Datenschutzbestimmungen gelten.

Die Geschichte des IKRK und der internationalen Bewegung wird im Internationalen Rotkreuz- und Rothalbmondmuseum in Genf dargestellt. Das Museum befindet sich in unmittelbarer Nähe des IKRK-Hauptsitzes und des europäischen Sitzes der Vereinten Nationen.

Bedeutung für die Schweiz

Das IKRK gehört zu den bekanntesten internationalen Institutionen mit Ursprung und Sitz in der Schweiz. Seine Entstehung ist eng mit der humanitären Tradition Genfs und der schweizerischen Neutralität verbunden.

Der Schweizer Bundesrat unterstützte bereits 1864 die diplomatische Konferenz zur ersten Genfer Konvention. Die Schweiz ist Depositarstaat der Genfer Konventionen und ihrer Zusatzprotokolle. Sie bewahrt die Originalurkunden auf und übernimmt formelle Aufgaben bei Beitritten, Vorbehalten und Mitteilungen der Vertragsstaaten.

Der Sitz des IKRK stärkte die Entwicklung Genfs zu einem Zentrum der internationalen Zusammenarbeit. In der Stadt befinden sich heute zahlreiche Organisationen aus den Bereichen humanitäre Hilfe, Menschenrechte, Gesundheit, Migration und Friedenspolitik.

Trotz dieser engen Verbindung handelt das IKRK nicht im Auftrag der Schweizer Regierung. Seine Unabhängigkeit ist eine wesentliche Voraussetzung dafür, dass es mit sämtlichen Konfliktparteien sprechen kann.

Siehe auch

• Henry Dunant
• Schlacht von Solferino
• Genfer Konventionen
• Humanitäres Völkerrecht
• Internationale Rotkreuz- und Rothalbmondbewegung
• Internationale Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften
• Schweizerisches Rotes Kreuz
• Internationales Rotkreuz- und Rothalbmondmuseum
• Humanitäre Hilfe der Schweiz
• Liste der Hilfsorganisationen in der Schweiz

Weblinks

• Offizielle deutschsprachige Website des IKRK
• Informationen über Auftrag und Organisation
• Informationen zum humanitären Völkerrecht
• Datenbanken zum humanitären Völkerrecht
• Suchdienst Restoring Family Links
• Audiovisuelle Archive des IKRK

Einzelnachweise

Wikimedia Commons: Medien zu Internationales Komitee vom Roten Kreuz